幽冥世界，阴山之巅。
数千年过去，陆山观和董小宛功力大涨，突破仙君层次，直达仙王境界。
他们走的路与普通的仙修不同。普通的仙修讲究三花聚顶、五气朝元，将三魂七魄十枚命符尽可能的凝结成一团。而鬼修的方法则是主修阴魄，借助于冥界的阴灵气，将代表阴魄的几枚命符修炼到极致，然后再于阴中求阳成为仙人。
一旦到了仙君、仙王层次之后，那就不是普通的阴魂鬼魅了，而是可以位列仙班的大人物。
不过，冥界的势力很复杂。因为天高皇帝远的缘故，鸿钧老祖和玉帝只能将手伸到冥界某些地方，借助于东岳大帝七十二司来治理阴间，并不能整合冥界所有势力，让所有的阴魂鬼魅听话。
除了鸿钧老祖之外，冥河老祖的势力也不容小觑，包括五方鬼帝在内都接受他的指令。
董小宛掌管阴山藏书阁多年，通过阅读典籍，了解到一些秘密。
冥河老祖乃是一位顶尖的大帝，他至少拥有五具金身，除了鬼谷子之外，还有酆都大帝、北斗真君、北帝大魔王等分身。
酆都大帝又被唤作“阎罗天子”，乃是十殿阎罗的顶头上司，手下有天蓬、天猷、黑杀等大将。
《道藏》有许多关于酆都的咒语，能斩杀鬼物。其中，神将“天蓬”在咒语里经常出场。天蓬是影响力很大的神灵，拥有强大法力，能降服六天鬼王。
道士布七元灯、念天蓬神咒，可降下北帝道场，这座降魔大阵笼罩下的一切魔君鬼祟，都将被以天蓬为首的酆都诸神借予的法力瞬间压成尘埃，所谓“炎帝裂血，北帝燃骨，神刀一下，万鬼自溃”。天蓬曾经是“北极四圣”之一，当年那是何等风光，后来却被《西游记》给黑化了。
至于说北斗真君，那也是有说法的。
《三国演义》有一则引自《搜神记》的故事，说相术大师管辂见一年轻人脸有死气，指给他一条生路，叫他带了酒肉去找一对下棋的老者。两个老者手谈入迷，不知觉间喝光吃光了酒肉，才有所察觉。两人商量着，吃了喝了人家的，要有所报偿，遂将这年轻人的寿限，从十九岁改到了九十岁。这二老就是北斗和南斗。
民间传言，“北斗注死，南斗注生”。
《魏书·崔浩传》中记载：“浩父疾笃，乃翦爪截发，夜在庭中仰祷斗极，为父请命，求以身代”。所谓仰祷斗极，就是五丈原诸葛亮所用的禳星延命术。
另外，冥河老祖还有一具金身，唤作“北帝大魔王”。昔年罗酆山六洞魔王恶鬼破禁而出，天上地下，无可制御，北帝大魔王以无上神通弹压，功成名就，升入帝位。
了解到这些秘密之后，董小宛和陆山观更加小心了。
神庭历8520年，酆都大帝昭告幽冥世界，说要遴选新的冥界官员，包括五方鬼帝、九垒三十六地，都要重新选择合适的鬼修来担任。
陆山观和董小宛商量了一番，报名参选五方鬼帝！两人不是单独报名，而是合在一起争取一位鬼帝的职位。
所谓“遴选”，并非由几位评委一人一票来选择，而是一场残酷的比试，真刀真枪的厮杀一番，最终的胜者方能见到酆都大帝，然后再通过酆都大帝的考察，出任冥府官员。
这场大比很热闹，地点在酆都城外的荒山上，时间长达三个月。
陆山观和董小宛联手，只拿出两三分实力，就连战连捷，一口气战胜了三十多位鬼王，来到原来的中央鬼帝周乞、稽康跟前。
周乞和嵇康既然能做到鬼帝，说明两人还是很有实力的。
嵇康拿手的攻击方式是琴音，他在人间善于演奏广陵散，在阴间则常演奏靡靡之音。
什么是靡靡之音呢？它是没有生机，却让人沉迷其中的音乐。它能销魂蚀骨，让凡人的五脏之气消亡，精气神逐渐衰微，肉体和骨骼变得越来越弱。它对于鬼魂的杀伐之力更强，能让魂魄命符一点点降解。
周乞此人不知是何来历，手持一杆方天画戟，就像吕布一般十分骁勇。
这两人一个在前面挥动长戟顶着，一个在后面弹奏靡靡之音，一攻一守，刚柔相济。
陆山观和董小宛的功力更高，他们不止是鬼修，同时还是仙修，本尊留在玉虚峰，来冥界探险的只是分身而已。
两人的身上穿着不起眼的甲衣，却能抵挡消减大部分攻击。
陆山观手持砍山刀，放出数百丈长的刀芒，杀得周乞节节败退。
董小宛抛出两根太阳神针，一根飞向嵇康的头颅，一根飞向嵇康的大腿。
嵇康一边弹琴一边避让，虽然护住了头颅，却被伤了一条腿！
嵇康发出惨叫，抱着仙琴逃走了。
周乞见势不妙，丢下方天画戟认输。
随后，陆山观和董小宛见到了酆都大帝，他们本是鬼谷子的弟子，鬼谷子和酆都大帝都是冥河老祖的分身，所以顺利通过考察，成了新一任的中央鬼帝。
五方鬼帝分别治理五个方位。
原先的东方鬼帝蔡郁垒，神荼治“桃止山“。西方鬼帝赵文和、王真人治“嶓冢山“。北方鬼帝张衡、杨云治“罗酆山“。南方鬼帝杜子仁，治“罗浮山“。这四个地方分别有一个鬼门关。
中央鬼帝治“抱犊山“。
抱犊山在哪儿呢？它在阳间位于山东枣庄。
仙人葛洪曾在山下投簪弃官，抱牛犊上山隐居，垦荒种地，修身养性，“浩气精淳，名闻帝阙”，皇帝敕封其为抱朴真人，又因山头四周陡峭，山顶平整，抱犊崮由此而得名。
然而这里说的是冥界的“抱犊山“，这里有一个通往九鸟州的开口，名之为“等天梯”。
东南西北四大鬼门都到不了九鸟州，只能抵达被鸿钧老祖封印的中土。
“抱犊山“的登天梯却能抵达九鸟州，由此可见中央鬼帝的职责有多重。
陆山观和董小宛镇守此地，不但自己可以出入九鸟州，也为陆家开辟了一条进入天庭的通道。