徐国难认出精瘦汉子是军务处值勤特工周赞，见他汗流满面心中微凛，迎将上去沉声问道：「发生什么紧急情况？」
周赞知道他今日前往冯府贺寿，没有紧急情况绝不可能这时辰特地寻上门来。
见到徐国难周赞长舒口气，伸袖揩抹汗珠道：「徐佥事，蔡探长派人紧急传报，说在黑虎税关查获土蕃走私弹药。」
顿了一顿歉然道：「小的本不该这时辰前来打搅，只是您老吩咐凡是有关土蕃叛逆偷运弹药的情报务必第一时间送达，因此小的思前想后只得寻上门来，请徐佥事千万莫要见怪。」
沙滩激战后索萨诸人如同人间蒸发消失无踪，察言司特工掘城三尺也查找不出下落，徐国难知道土蕃叛逆偷运弹药势在必行，吩咐蔡剑雄把住关卡防止脱逃，王德胜指挥特工到处搜查，发现线索第一时间汇报。
蔡剑雄知道徐国难对土蕃叛逆偷运弹药极为重视，查获走私弹药立即派人前往察言司禀告，稍有身份的特工头目都已前往冯府贺寿，衙门只有十来尊作不了主的小鬼，值勤特工周赞获悉消息不敢耽误，马上赶往冯府寻找，听守门家丁说徐国难已经回家方才巴巴找上门。
果见徐国难面现喜色，问道：「有没有抓到偷运弹药的土蕃叛逆？」
周赞迟疑片刻，摇头道：「蔡探长派人赶回察言司传报，说是一伙走私商贩假借走私食盐企图偷运弹药，却被蔡探长在黑虎税关查个正着，走私商贩都已扣押审讯，不晓得是不是土蕃叛逆化装易容。」
徐国难点了点头，知道想要了解详情非得自己亲自走上一趟，转头瞧向徐文宏，张嘴刚要说话，徐文宏挥手道：「你自顾去忙公务，家里一切有老夫。」
捻着白须微笑道：「雅萍照顾依偌比你还上心，用不着时刻记挂心上。」
徐国难被老爹说中心思，面色微红轻声答应，转身就想出门。
徐淑媛在家闲得发霉，好不容易有事可干精神大振，抢将过来高声道：「大哥，妹子如今是察言司编外特工，跟随大哥侦缉刺探义不容辞，也要跟大哥走上一趟。」
见徐国难蹙眉不语，撅嘴道：「我的编外特工是你自己亲口答应，可不能卸磨杀驴食言而肥。」
徐国难略一沉吟，抬头见徐文宏微微点头，道：「你可以跟我一起过去，凡事都要听从大哥安排，绝对不可自作主张多生事端。」
徐淑媛笑靥如花忙不迭答应，她只要能够参加侦缉刺探就心满意足，自然不会节外生枝自找麻烦。
至于听不听安排到时再说，眼下不妨先行答应。
徐太平见骑马兜风又要落空，心里老大不高兴，嘟嘴叫道：「平安也要跟二姑一起过去——」
言犹未了就见徐国难瞪大眼睛喝斥道：「小孩子捣啥子乱，快些给我回房抄写三字经，抄不满三页不准出房。」
徐太平天不怕地不怕，惟对冷心冷面的老爹还有三分畏惧，见徐国难发怒不敢接嘴，抱着赛虎一溜烟跑得不知去向。
见徐淑媛也要前往黑虎税关，周赞有些为难道：「卑职不晓得小姐也要跟去，只骑了一匹马——」
察言司备有快马用于紧急联络，徐淑媛生怕另起风波，不等说毕抢着道：「用不着特意准备，我骑阿黄过去就行！」
这时家里人都已被惊动，俞依偌见丈夫刚前往冯府贺寿回家，连晌午觉都没歇又要出门公干，难依难舍珠泪滚滚，被刘雅萍硬拉进房歇息。
徐国难硬起心肠假装视而不见，抢先出门翻身上马直奔黑虎税关，徐淑媛骑着黄骠马紧随其后。
她回到东宁府第一次纵马奔驰，心里说不出的畅快，要不是担心大哥跟不上，早就轻蹄快马跑得无影无踪。
出了城门处处都是被无情洪水冲垮的残墙断壁，大群返乡饥民在里正带领下有气无力搭建栖身茅棚，布满荒草的田野偶尔可见面黄肌瘦的妇女孩童提着破篮到处寻找野菜，时不时有饥民躺倒地上痛苦呻吟，让人见了不禁触目惊心。
徐国难料不到洪灾破坏力如此严重，饥民如果得不到赈济只能大批饿死，他身有要事无暇理会，快马加鞭只是急驰奔向黑虎税关。
驰出十余里，前面官道一辆鹿车急驰而来，车夫见徐国难兄妹骑着难得一见的高头大马，料想绝非寻常人物，赶忙避到旁边让开道路。
眼看就要擦肩而过，徐国难忽地瞧见车夫装束有些古怪，心念微动勒住马缰。
徐淑媛猝不及防冲出数丈，愕然勒马问道：「大哥怎么了，好端端的干嘛停住不走？」
徐国难没有回答，抬眼上下打量鹿车车夫，见他浑身穿着黑衣，连口鼻都用麻布密密包裹，似乎生怕被人认出本来面目，心中疑虑越发深重，冷笑问道：「你们都是甚么人，为何包头裹脸不敢见人？」
车夫迟疑着没有回答，跟在鹿车后面的三名精壮汉子见状围将上去，其中一名魁梧汉子仔细打量徐国难，喝道：「你小子是谁，干嘛要多管老爷闲事？」
徐淑媛这时也已瞧出不对，三名汉子装束与车夫一般无二，台湾气候炎热寻常百姓恨不得赤膊露体，哪会如同他们一样密密包裹惟恐不闷，当下跟着驱马上前，娇斥道：「我们都是察言司特工，怎会没资格管你们闲事。」
魁梧汉子见徐淑媛是娇滴滴的大姑娘，哪肯相信她就是让人闻风色变的察言司特工，狞笑道：「你这妞说特工就是特工，有啥子凭证？」
另一名瘦小汉子贪馋瞟视徐淑媛的粉嫩脸蛋，n笑道：「大哥说错了，这小妞说不定真地是察言司特工，只不过专门负责给头儿端茶递水铺被暖床。」
三名汉子都是放声大笑，笑声充满邪恶下流，徐淑媛气往上冲刚要拔剑给个教训，徐国难已从怀里掏出佥事腰牌，向着魁梧汉子晃了晃，淡淡道：「我们都是察言司特工，你这下信了么。」
魁梧汉子细细端详腰牌，确定并非造假心中微凛，赶忙换了另外一副面孔，拱手道：「小的不知道您老真是察言司特工老爷，敢问拦住俺们有啥吩咐？」
其余汉子面面相觑，眼神都是微现紧张，瘦小汉子探手按在腰间，显是一言不合就要拔出武器动手。
徐国难瞧在眼里疑虑更深，向徐淑媛暗使了个眼色，不动声色问道：「你们为何都要包裹得如此严密，不怕捂出痱子么？」
听到这话魁梧汉子嘘了口大气，赔笑解释道：「特工老爷有所不知，俺村里有人得了恶疾，只好凑钱雇了鹿车载往城里求治，小的生怕恶疾传染只得用麻布包住头脸，难怪特工老爷瞧见生出疑虑。」
大灾之后必有大疫，台湾遭遇百年未遇特大洪灾淹死牲畜无数，无知饥民饿将起来都要易子而食，哪还顾得上重视卫生防备瘟疫，因此极易感染恶疾病发身亡，相互传染往往整个村庄都能死得精光。
魁梧汉子此言合情合理，徐国难听了也微微点头，抬头望了望鹿车，果见车厢车窗都被封得严实，显是生怕无意传染他人。
徐淑媛听到恶疾传染却是吓了一大跳，她曾在城里瞧见得过天花的患者，满脸都是麻点惨不忍睹，可不想自己洁白如同鸡蛋的粉嫩面颊也成为如此模样，赶忙拨马后退丈许，生怕不小心也被传染恶疾。
魁梧汉子见状眸现得色，表面还是惟惟喏喏摆出恭谨模样。
徐国难皱着眉头沉吟片刻，忽地问道：「你们都是哪里人？」
魁梧汉子微一迟疑，见徐国难目光炯炯注视自己，只得含糊答
道：「小的都来自城郊周庄，不知特工老爷可曾听说。」
徐国难抬起鞭梢点了点额头，故作恍然道：「原来你们都来自周庄，记得我手下特工周赞就是来自周庄，不知他的父母可曾安好？」
魁梧汉子自然听出徐国难出言试探，只是询问却又不能不答，硬起头皮道：「小的常年在城里揽工寻活，不太晓得周赞的父母是哪个。」
抬眼见官道冷清杳无人迹，陡地起了杀心：这两名特工显是已对鹿车生出疑心，既然如此莫若杀人灭口一了百了。
其余汉子似乎也感受到了魁梧汉子的凛冽杀意，全都探手伸向腰间。
徐国难见状目光转动，哈哈笑道：「你答得有理，周赞并不是出身周庄，是我无意记错了。」
拨马让到旁边道：「你们这就赶路罢，路上小心些，记得切莫传染旁人。」
魁梧汉子本已暗中做好厮杀准备，见徐国难让道嘘了口气，他奉令将病人运回东宁府，也不想平白多生事端惹起注意，高声答应示意车夫赶车继续前往。
眼见鹿车辚辚就要从徐国难身边经过，徐国难嘴噙冷笑刚要伸指点向车夫腰间穴道，封锁严密的车厢忽地被人用力撞开，一名双手绑缚的褴褛汉子翻滚着从鹿车跳下，向着徐国难高叫道：「徐佥事，他们都是***间谍，想要挟制俺们前往东宁府——」
话未说完就被气急败坏的魁梧汉子抬腿狠踢一脚，仰天跌倒咳出大口污血，躺在泥地半天挣扎不起来。