贺灵辞不常上朝，奏折由内阁与司礼监代为批阅。大小琐事交由内阁处理，一些机密之事，则越过内阁，来到了掌印何青手中。
旁人只见何青因长公主顾绯受宠，风光无两，认为贺灵辞宠信宦官，致使宦官与长公主勾结，祸乱朝纲，然而实际上，那些真正重要的机密文件，都是贺灵辞亲自处理的。
何青第一次见到这位年少的小皇帝，是两年前。
贺灵辞并不是第一个宠信宦官的皇帝。先帝在世时，将身边的近臣心腹遣散一干二净，只留下贴身伺候的宦官内侍，多达千人。先帝驾崩，宫中并未换人，贺灵辞登基第一年，年仅十五岁，一门心思只在长公主身上，内阁又忙于收回那些因皇位空悬被分散的权力，这些留在宫中的宦官内侍更是无法无天。
其中有位提督，仗着自己是宫中老人，过去在天子御前服侍，与朝中官员勾结，在天子脚下敛财，建立了一座地下销金窟。
销金窟在京城有名的烟花柳巷深处，声色犬马，纸醉金迷，专做见不得人的生意，视人命如草菅，血腥奢靡。
先帝还没来得及管便病逝，年少的小皇帝根本管不着，这销金窟便愈发肆意，那位提督也在宫中得意风光。
何青七年前入宫，亲生姐姐因颇有姿色，被卖进销金窟，不堪作弄，没多久便香消玉殒。何青找到他姐姐时，已经是一具干瘦的尸体，手脚被砍去，死状极其可怖。他因此对这销金窟恨之入骨。
他变卖家产，收集线索，终于找到了那位销金窟的幕后之人。
彼时何青还是个不起眼的小太监，借着一场宫宴，用尽浑身解数，将醉醺醺的提督推入湖中，了结了他的性命。
那位年轻的帝王就在不远处看着他，安静如画。
何青吓得浑身是汗，几乎以为自己要将性命交代于此，哪知皇帝只是歪了歪头，问他：“你是在杀人吗？”
何青抖得更厉害了。
他跪在皇帝面前交代了事情的来龙去脉，一提到自己已故的长姐，愤恨再次由心而生。皇帝只是安静地看着他，仿佛没有任何属于正常人的情绪，甚至还有点不耐烦。在何青以为自己必死无疑的时候，那少年皇帝忽然问：“你杀了提督，你觉得之后该怎么办才好？”
于是，何青成了新的提督。
不仅成了新的提督，还代替了那位已故的提督，成为销金窟的掌权人。何青用两年的时间，彻底颠覆了销金窟的肮脏勾当，将销金窟改造成一座地下城，建立起一张庞大的情报网。
他也从提督一步一步变成司礼监掌印，变成天子宠臣，朝中最风光的人。
旁人将他视作新的奸佞，认为他能有今天，是因为在长公主面前讨巧。但又不敢得罪他——销金窟被改造之前，不少官员都去过那里，何青手里拿着大量把柄，一旦曝光，十个家都不够他们抄。
只有何青心里清楚，真正在幕后推波助澜的，是这位不争不抢、毫不起眼的小皇帝。
他只是在为皇帝办事。
内阁首辅孙仲杨多次弹劾何青与顾绯，指责他们祸乱朝纲，那些大臣却不敢应。孙仲杨以为是因为那些大臣内部勾结，都想要他这个首辅的位置，故而不肯配合他，殊不知他们的把柄，都在何青，或者说是贺灵辞的手上。
“陛下，”双手将奏折呈上，何青逐一汇报道，“中南地区的事已经有了眉目，中南巡抚疑似与江湖人士勾结，那些官员都称那位负责沟通的人为‘少庄主’。还有便是……孙首辅联合十余名老臣，准备联名上书，要求您选妃。”
贺灵辞今年十，与其说是为分散内阁权力，不如说是，为长公主铺路。