数千土偶横行无忌，刚到生命树下，还未遇到敌军主力，就原地灰飞烟灭，出师未捷身先死。
土块簌簌崩落又扑通落地的声音不绝于耳，等到尘埃落定，后面的希罗德步骑兵望着满地坟头般的土堆，尽管搞不清状况，但不免心中惶恐不安。
谁也不知道尊贵的大魔导师是在整什么活，象征着财富与荣誉的生命树近在眼前，可是没有了魔法土偶的保护，谁也不想先上去当魔族武器的活靶子。
近万大军在生命树周围不约而同地停止前进，所有人一边警戒，一边第一次抬起头颅，仔细打量那颗传说中的圣树。
此时此刻，人们才见识到了生命树的真正高度，由于距离已经接近，所有人才发现，这棵树是如此巨大，简直像是顶天立地的巨人，光是向外伸出的树冠就足有一座城镇大小。
人的渺小与古木的巨大，在一瞬间让所有人都屏住了呼吸，肃然无言，沉浸在一种难以言喻的震撼之中。
冬日的风吹过光秃秃的树梢，仅剩的叶子萧然落下，有的掉在了希罗德兵身上，有的碰到了地面厚厚的落叶层，发出细微而悦耳的声音。
冬日稀薄的阳光透过云层，洒向地面，给满地枯叶染上了一层黄金般耀眼的颜色。
直到此时，希罗德人才从土偶解体与初见圣树的震惊中回过神来，有人贪婪地抓起一把树叶，双手颤抖，目光炽热，如有捧起了满手黄金，激动到说不出完整的话来。
还有人干脆躺倒在树叶里，疯狂嗅着叶子的气味，发出歇斯底里的笑声。
在每个人脚下，都落满了生命树的叶子，甚至没过了膝盖，尽管已经全部干枯，下层更是腐朽溃烂，但现存的这些仍然能在人族药剂师手中卖出大价钱。
生命树四季常青，如今经历了禁咒与战火摧残，树上叶子凋零殆尽，但仍有一些绿叶顽强地挂在枝头，显示着这棵古木最后的不屈。
在传说中，生命树的绿叶被赋予了太多神奇，能让男人活力旺盛，女人驻颜美肤，儿童聪慧益智，老人延缓衰老，甚至有人宣称精灵之所以长寿，就是因为树叶的功效。
如此神奇的宝物，却被那群保守自闭的精灵严密守护，宁可让其落在土地上腐朽成泥，也不拿出来出售发财。
就算是精灵中的异类加加林，数百年来也没有卖出了任何源于生命树上的物品，这也是领主文森对此欣赏的一点——虽然是商人，但他还有底限。
从心底升起的贪婪像是幽灵，很快占据了每个人的内心，他们眼里的一切都变成了财宝，无论是将领、士兵还是魔法师，都被难以估量的财富迷住了双眼，忘记了这里是战场，忘记了土偶的消失，忘记了作战任务。
最后，他们连树上那只雪豹悄然消失的事也忘了，所有人都欢呼呐喊，伸手将唾手可得的叶子拼命往身上所有能放东西的地方塞。
贵族将领看着发狂的士兵，除了同样的贪婪，心里更是无比后悔——早知道这里的叶子这么多，就不该许诺士兵可以随意占有。
这群爵爷们盘算的不是拿到多少宝物，而是如何将所有的东西占为己有，再安全地送回自己的地盘。
一时间，希罗德大军在黄金海洋般的落叶堆里丑态百出，有人疯抢，有人强夺，有人拼命阻止，还有人直接拿起武器刺向同族。
还有人像是着了魔一样，连滚带爬地冲向生命树，肆无忌惮地爬上让精灵们顶礼膜拜的圣物，想要抢先摘下上面最值钱的绿叶。
其他的希罗德人也不甘示弱，很多同样聪明又同样贪婪的人不甘落后，纷纷跟进，一时间巨树上爬满了贪求绿叶的人，宛如虫豸在树身上徐徐蠕行，看上去既壮观新奇，又触目惊心。
所有因战争产生的仇恨，为国效忠的责任，人类种族的高傲，还有地位带来的卑微谦恭都被抛之脑后，人心中贪婪压倒了一切，希罗德军队所有人都变成了贪欲的奴隶，在垂死的生命树之下大肆抢劫。
见所有的军队都被财宝迷住了心窍，完全忘记了本来的动作，刚刚还在恼怒私生女掉链子的大魔法师伽斯尼，在外围也沉不住气了。
这位德高望重的智者抛下私生子，连马车都嫌慢，径直用魔法飞起，从大军头上直飞向生命树顶端。
军队已经疯了，现在所有人都在为了财富你争我夺，连敌人都顾不上了，大魔导师知道就算凭借自己的威望，恐怕也阻止不了军队发疯。
要是强行阻止，说不定这群疯子连自己的话都不会听，甚至会拔刀相向。
现在大魔导师也有些后悔将这棵树摧残得太快，以至于这么多叶子在短时间掉落，根本来不及腐败，反而成了穷鬼们争抢的诱饵，实在是太过于误事了。
要是去晚了，说不定连宝贵的核心都会被人捷足先登。
地上的叶子可以先不计较，但是核心必须拿到到自己手里才放心。
在下面狂欢的将领与士兵并未在意大魔导师亲临，连个注目礼都欠奉，他们专注于搜刮抢夺，根本没有注意到大魔导师因愤怒而扭曲的老脸越来越阴沉，他开始吟唱一串又长又怪的咒文。
很快，树干周围的大地毫无征兆地摇撼起来，不少人还未搞清楚状况就跌倒在枯叶里。
地震越来越强，那些摔倒的人费了好大劲才爬起身，却见到了更令人惊恐的一幕。
刚才自作聪明爬树的人正在从树上纷纷落下，有的人掉在地上后还大声咒骂，还有的直接就没了动静。
原本干瘪灰暗的树木上缠满了明亮刺眼的电光，无数灵蛇般的电弧从树顶上顺着树干滑落到地上，所有被击中的人都瞬间失去了知觉，然后和他们发财致富的梦想一样怦然坠地。
更让所有人由衷感到惊悚的是，大魔导师伽斯尼驱逐了上树的人还不满意，他双眼放出凶狠的光芒，睥睨着地上的军队，掏出好几瓶价值连城的魔药灌了下去，然后神情愈发狰狞，不顾全身肌肉都在不自然地痉挛，再次举起手涨施法。
之前粉身碎骨的土偶又派上了用场，这些沙土在魔力的驱使下再次浮起聚集，吓得士兵和战马到处乱窜。
众目睽睽之下，一个高度超过生命树一半，身高与城堡塔楼相仿的泥土巨怪就出现在希罗德人面前。
与之相比，矮人的魔像高度就像人面前的猴子，只能相形见绌，力量也是相差甚远。
为了让这个超大的土巨人成型，不仅是之前那些土偶的残余，连附近地面的土壤都被挖去了一层，宝贵的叶子大半都嵌入了身体，让西面白忙活了半天的人们气得破口大骂。
当然，口头批判改变不了强弱对比，还没有人傻到在这魔怪面前去阻止大魔导师的程度。
土巨人发疯般地摇撼树干，撕扯树皮，折断树枝丢在地上，而下面的人不顾被咋伤的危险，一哄而上争抢稀有的绿叶。
“拿走那些，核心是我的，谁要乱来，必将粉碎！”
从土魔像头顶传来大魔导师癫狂的声音，王国士兵稍微向后退却了几步，不甘心地继续抢夺战利品。
垂死的生命树成了宝藏，所有人都忘乎所以，恨不得将一切都拿走，最后巡逻警戒的人也放弃了责任，不顾一切地疯抢狂夺。
并不是所有人都被贪污蒙蔽了双眼，此时就有两个人在冷眼旁观。
在远处的一座空帐篷里，无助的露琪亚在弟弟的搀扶下，从血泊里费力地移开，她周围已经空无一人，魔法师与卫兵都迫不及待地追过去发财了。
大魔法师颓然地望向生命树方向，发出了声声幽怨的叹息。
“明明有这么强的力量，却逼你承受这种痛苦，他是个魔鬼，我诅咒他！”希拉姆怒骂道，“我们究竟是做错了什么，要忍受这种悲惨的命运！”
“这不怪你，都是姐姐的错，”露琪亚艰难地安慰弟弟，“如果不是我虚荣心太强，就不会遇到他，我们还能在乡下幸福的生活。”
“后悔没用了，现在赶紧离开吧！”少年终于停止了咒骂，拉着虚弱的姐姐，“那个疯子为了抢核心，用上了太多的魔力，追不上我们了。”
“可是我们还能去哪里？”露琪亚凄然一笑，“我对王国已经没有留恋了，难道真的……”
“没错，去投奔魔族的那位大人。”弟弟面色坚毅，咬着牙齿回答，“别怕，他要为我们报仇了。”