希罗德王国为了向密林地区开拓，前后花费了二十多年的时光，投入了海量的金钱与物资，还有数万名士兵与魔法师。
为了摧毁生命树这种林中堡垒，连希罗德最有名的大魔导师伽斯尼都亲自出马，还开发出了史无前例的土系禁咒，将植被茂密的森林变成了连片荒漠。
没人认为守旧的精灵部落能长期支撑，连神明似乎都放弃了那片土地，然而在一支来自滨海领地的佣兵介入战争之后，战争的天平居然开始了让所有人都难以置信的倾斜。
区区两百人的步兵，竟将成千上万的王国军队打得狼狈不堪，连来自云顶之城的魔法师部队都对他们无可奈何。
前所未见的远射武器，灵活多变的战术，异乎寻常的高纪律，加上笼络当地人心的手腕，让这支队伍越大越强，越大越多，到最后居然发展成了一支兽人与年轻精灵混编的军团。
率领这支军队的首领萨达卡，被希罗德人敬畏地称为“白将军”，已经在王国内有了止希罗德小儿夜啼的赫赫凶名。
然而，所有了解实际情况的人，都不会认为这只是一群走运的兽族奴隶，靠着好勇斗狠在密林里厮杀，最后横扫千军逆天改命的传奇，他们怀着各种复杂的心情，将目光聚焦在南方海边那个魔族控制的小领地上。
谁都知道，那支佣兵的背后站着滨海领地领主，银龙堡伯爵，魔族第六王子文森·冯·斯泰雅卡德，这个今年给沉闷的大陆带来了太多意外，也创造了无数话题的年轻人。
不到一年时间，文森就屡出毒手，成功将自己变成了希罗德王国最难对付的死敌之一，他的所作所为都让身体精神都欠佳的国王陛下苦不堪言。
直接与间接损失在他手里的王国军队，少说都有三万之巨，因他损失的钱财，更是多得让人心中淌血。
大魔导师的死，虽然进行了保密处理，但是这无疑是折断了王国的一根镇国栋梁，让王国贵族们又惊又俱，又无可奈何。
当然，仇恨归仇恨，但眼下绝对不是复仇的好时候。
文森刚刚除掉了王国埋在滨海领地做内应的诺伦家族，从家主兰瑟以下的一干心腹都被抓回银龙堡，经过公审后承认通敌罪行，然后统统挂上了绞索。
更让希罗德人郁闷的是，尽管失去了可敬的老爷，那群靠他们活了几十年的佃农、农奴和仆役们居然都对此毫无怨言。
本来还期待着趁乱冲入干涉的贵族们集结部队等了一个月，都没等到对面的叛乱。
这不是希罗德人不走运，而是魔族太狡猾，他们以令人咂舌的速度均分了兰瑟家族的土地田产，赤裸裸地收买人心。
原本负债累累的佃农摇身一变成了自耕农，还一把火烧了农奴的卖身契，给予他们足以养家的土地，将当地超过百分之九十五的领民迅速拉到了领主一边。
对于剩下本来就拥有不少土地，和诺伦家族关系紧密的富户和商人们，魔族则强制将其全部迁往银龙堡，直接置于领主的管辖之下，同时又给予同等数量土地或金钱的补偿对其进行安抚。
不到十天，魔族就彻底铲除了诺伦家族的残余，其经营了数十年的势力一扫而光，剩下的都是绝对效忠领主的穷苦农民。
魔族可不是光去给穷人做慈善的，他们掘地三尺搜刮诺伦家族的财富，还成立了一支民兵，由最支持领主的农民组成，一面凶狠地镇压诺伦家的残党，一面对来自北方的威胁进行警戒。
一旦被认定是反对领主的诺伦家族余党，或者希罗德的奸细，就会遭到惨无人道的酷刑虐待，很快所有反对者全都在黑夜里销声匿迹了。
这一切，都是一名总是身穿黑色礼服，气质冷艳飒爽的女魔头有关，她成了当地的临时地方官，所有的金币和罪人都不会放过。
凡是和他作对的，不用说家产，身上连一滴血都不会不会剩下。
此时此刻，这名凶名赫赫的女魔头正缠着领主文森，大咧咧地向他讨要更加赚钱的任务。
“向本地的精灵征税？”文森听了不由得笑出了声，“塞茜尔啊，你也不瞧瞧本地还像是个能收上税的样子吗？”
“税这东西啊，只要愿意，挤一挤总会有的。”塞茜尔挺起傲人的前胸，媚笑着用手向内挤压了几下，还故意瞥了一眼旁边欲言又止的妮妮娅，“当然，有些地方现在是差了点，也许将来还是有希望的。”
真是个讨人厌的恶魔！妮妮娅强忍着将手放到无光之刃上的冲动，低头看了看自己有所进步的胸甲尺寸，又用委屈地看向文森。
“对领地收税是天经地义的，哪怕少，也要征收，这就是领主的权威。”
“但是，我并没有打算将这里纳入领地啊，所以征税的事情，就不用考虑了。”
文森前半句话让塞茜尔喜上眉梢，不过后半句立刻让美少女眉头紧促，一副从她身上割肉的受伤神情。
见到这个财迷的血族发自内心的难过，妮妮娅也不禁嘴角翘起，露出了两个浅浅的小酒窝。
“这是真的吗？为什么啊！”塞茜尔痛心地叫起来，“花了那么多钱打下来，就这样……不要啦？”
“我们本来就是要伸张正义，向受到欺压的精灵伸出援手，打击贪婪的希罗德人，而不是来扩张土地，”文森得意地笑着说，“你看我像个贪得无厌的希罗德人吗？”
“当然不像。”妮妮娅满脸崇拜地抢着说，“您是独一无二的伟大领主。”
“我们是魔族啊，胡扯什么正义善良有什么用，获得好处才是最重要的啊，”塞茜尔一脸不屑地反讽道，“别说那些虚伪的东西，为什么不要吞掉这送到嘴边的土地？”
“因为我们不能走希罗德人的老路了，”文森收敛了笑容，严肃地说，“这块土地上精灵生活了上万年，是不能短时间靠武力拿走的，何况一块荒地，要花多少钱和时间来建设，才能产生收益呢？”
塞茜尔瞪大眼睛，冷静下来想了片刻，顿时变得泄气了。
“都怪该死的‘断流者’，将一切都毁了，真是太可恶了，我要拿他的头盖骨当碗使……”
“那是不可以的。”
“为什么？”
“因为预定的人太多了，其中有一个还是我父亲。”
“额，魔王大人也想要啊，那我就算了吧……”
见塞茜尔渐渐消沉，文森还是有点不忍心，便对这两名与自己关系非同一般的女子宣布了自己的想法。
“这块土地，希罗德人抢不到，精灵们又认为其受了诅咒，不想接管，事实上成了无主之地，所以我倡议这里建一个自由贸易区，成为各国商人自由贸易的聚集地。”
“也包括希罗德商人吗？”妮妮娅担忧地问，“他们肯定还不死心。”
“当然，我指的是所有希望公平交易，在此和气生财的商人，无论种族，无论国别，无论信仰，无论地位，”文森平静地回答，“希罗德人带来了战火与荒芜，我则希望在被诅咒的土地上种出希望……”
“漂亮话先等会再说啦！”塞茜尔忍不住打断了文森，急切地问，“发财是好事，可是这与我们有什么关系呢？”
“我有信心，只要公平竞争，我们领地的商品，绝不会输给他人，市场上最大的利润，绝对会回到银龙堡。”文森意气风发，宛如一切已在掌握之中，“而且，我们不占据土地，我们要成为公正贸易的守护者，保护正当的贸易秩序。”
尽管塞茜尔已经察觉到了什么，但还有些似懂非懂，妮妮娅却忍不住为文森的话鼓起了掌来。
“主人，您说得太对了，与其在愤怒的邻居仇视下占有土地，不如制订规则来获得长期利益，这就是您说的那个……不占有……才是永远拥有！”
“没错，我的学生，夫唯弗居，是以不去，天之道也。”文森欣慰地冲她点点头，“比起土地，人心所向才是天长地久。”
“是的，我们一定会成功的！”妮妮娅兴奋异常，眼中充满了憧憬的闪光，“希罗德的使者注定要失望了。”
“那当然，居然想要让我归还投降的魔法师，还威胁让我交出兽人罪犯和赔偿损失。”文森冷笑起来，“战场上拿不到的，居然想用嘴来拿，过两天你去到北方守着，敢来进犯的都给我用枪炮消灭掉。”
“是，主人，嗯？等一下，”妮妮娅习惯性地答应，但随即又疑惑起来，“为什么要过两天，难道我今天还不能返回吗？”
听到少女的疑问，文森又露出了曾经让妮妮娅后背发冷的古怪笑容。
“还不是时候啊……这几天你先留下，排练一个新节目，庆功会上要用。”
见到妮妮娅久违地哆嗦了一下，塞茜尔则一脸都是幸灾乐祸。
“呵呵呵呵，就算能带兵打仗，但奴隶就是奴隶，快去准备吧，能服侍我的未婚夫，是你最大的荣幸了，呵呵呵呵……”
笑到一半，塞茜尔就惊奇地发现，文森正在坏笑着看着她，这让她不由自主产生了错愕之感。
“其实嘛，塞茜尔啊，你也一样有份，”领主一字一句地说，“你和她一起表演。”
“咦？啊？什么？”塞茜尔以为自己听错了，“你让我……和这女人一起……表演？”
“没错。”文森望着惊愕的血族，又指了一下自己，“放心，我也会和你们一起去。”