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第739章 大西洋绞杀战(48)

“说句实话,我对今天攻击的结果并不满意。”夜晚时分,小泽在作战室里和众人分析敌情时对马沙尔抱怨道,“我军出动了200多架飞机,成功找到对手并发现了全部目标,结果只取得4艘轻型航母和几艘巡洋舰的战果,这让我失望,我本来认为至少还应该干掉一艘埃塞克斯级正规航母的,这样我们下一步面临的威胁就小得多……”

克兰克点点头,他也有同感,不过话说得很婉转:“战场瞬息万变,攻击群指挥官只能选择他认为最合适的方式,主要可能是他并不知道后方舰队遭遇的情况……“

马沙尔对此持有不同意见:“我问过弗兰克了,他发起进攻时并不知道母舰遇袭情况,而且敌人巡洋舰的防空火力十分凶猛,配合航母上的防空火力让人感觉面对是一头刺猬,他估计敌人也装备了使用近炸引信的高射炮,为最大限度地保存实力、减少损失而选择了稳妥的剥洋葱战法……他也表示,如果他当时知道该情况,可能会选择更激进一些的战术。但我认为暂时不能急功近利,这批飞行员是我们好不容易培养起来的精锐,损失过大难以恢复,船嘛……元首和施佩尔部长总有办法,据说现在船台上躺着10多条航空母舰等着服役,我认为今后缺口最大的不是船,而是水兵和飞行员,所以我们必须保住每一个优秀的官兵。”

小泽微微点头,不再就这件事继续探讨,在这方面他和德方将领是有理念差异的,德国人认为首先是保存自己然后再谈得上消灭敌人,他认为应该首先是消灭敌人再保存自己——这也是大部分日军将领的思路。不过这种思路挨过堀悌吉的批评,认为小泽忽视了人的因素,尤其是忽视了联合舰队优秀飞行员储备不足的因素。小泽接受了这个批评,但他认为德国完全不存在这个问题——元首身兼三军总司令,空军可源源不断提供飞行员,论后备力量之丰富,可能没有一个海军国家能像德国这样。不过他很多时候看不懂德国人怎么想,马沙尔的态度并不孤立,甚至元首本人也这么想,他作为外人自然不便指手画脚。

克兰克马上岔开话题:“明天战事如何安排?破交舰队已向我们靠拢,假设我军按计划向东转移,预计明天清晨和舰队之间的差距将缩小到400公里以内,该舰舰载机经补充后也是满员的。这样一来,我们拥有3艘航母,敌人也是3艘,敌人有陆航,我们在纽芬兰岛上也得到了一部分陆基兵力支援,再加上飞行员素质超过敌人,我认为完全有的打。”

“押送俘虏货轮的船队现在哪?”

“距离亚速尔大约还有1300多公里,明天清晨就会进入亚速尔防空圈,相对比较安全,不出意外的话12月5日傍晚能够抵达亚速尔。”

“这就少了一个大麻烦,可让希佩尔号脱离护航任务转而加入破交舰队护航,吕佐夫号和大井、北上等军舰继续押运船队。”小泽看了一下海图,在距离纽芬兰岛东偏南方向400多公里的地方敲了一下,“我建议明天舰队主力离开纽芬兰岛抵达改出,和美军适当拉开距离,这个位置除4发重型轰炸机,其他攻击机不能轻而易举地打到我们。”

“美国人如果不追呢?”

小泽自然赞同继续打,他估计美国人至少损失了一半飞机,认为敌人光有航母没飞机也是场空,不过实际上坎宁安损失了60%多的飞机。他笑了起来,说道:“我从元首这次的策略中得到很大启发……敌人不来最好,我们可以趁势去打佛得角,把那里的战列舰和护航航母全部端掉——3艘舰队航母出动,对付那十来艘护航航母是有充分把握的。”

马沙尔和克兰克交换了一下眼神,一致认为这个建议可行,参谋们和顾问组也都活跃起来展开推算:第一种可能是突击成功,这样至少能消灭佛得角敌军70%以上的力量;第二种是敌军遁逃,这样至少解了佛得角之围;第三种是坎宁安追击过来厮杀——那时候的战场会远离北美大陆,等于双方都抛开陆基飞机支援硬碰硬打一仗,众人认为3vs3的赢面超过70%。

“这样就必须考虑撤退陆战队……”克兰克沉吟道,“考虑让天鹰和登陆舰队一起撤走,反正双方速度差不多。”

“可考虑以天鹰为饵,由岸基航空兵担任护卫,对敌攻击机群聚而歼之,明天关键是侦查,谁先发现谁就更有利……”有今天转场而来的第二批亚速尔增援飞机,特别是应舰队要求特意加装了特大型转场专用油箱的48架Fw-190A8到来,给小泽增加了很多信心,为强化纽芬兰方向的作战力量,继海航将预生产型号的Do-412投入一线使用后,空军也拼了,将新下线的最初的一批8架Ta-152也送到纽芬兰,希望能在实战中检验一下成果。Ta-152航程和Do-412基本一致,挂副油箱后能轻松转场。

经过2小时的商议,舰队形成了一致意见,并将电报发给了柏林方面。

得知一天就损失4艘轻型航母和6艘轻巡洋舰的消息,华盛顿参联会作战室里众人也倒吸一口冷气:坎宁安舰队的主力基本还在,但其他军舰的损失太严重了,以至于现在要摆个完整的轮形防空阵都有些困难,如果不是让第二支航母编队出发增援坎宁安,大家都不看好这一仗的前景。

金上将和英格拉姆也是连连叹气:虽然船台上还躺着20多艘克利夫兰级巡洋舰等着完工下水,虽然作为防空巡洋舰使用的他们注定会遭到敌军猛烈进攻,虽然这么多军舰甚至战列舰损失已近乎让人有些麻木,但一天6艘的速度还是让他们直摇头。

金上将沙哑着声音道:“让受伤的巴丹号和2艘轻巡洋舰尽快撤回来,另外海军可能还需要追加预算建造更多的克利夫兰级巡洋舰,至少要补充1打……”

“预算的事好说,只要能打赢都不是问题。”马歇尔迟疑着问道,“现在的问题是接下去该怎么打?”

“马修的空降兵都准备好了么?”

有参谋接话:“今天傍晚前已全部到位,随时可用出发行动。”

英格拉姆点头表示赞许:“我建议我们首先收复纽芬兰,是不是明天先行空降,用陆航和地面部队扑灭德国陆战队并缠住德国人……”

听到海军建议第二天不直接开火,艾森豪威尔惊愕地抬起头:“那德国舰队不就跑了么?”

“相信我,他们不可能这么快跑,除非他们不打算要收回那几千人的陆战队和登陆运输船队,没有航母编队或战列舰编队掩护,他们根本不可能存活下来,而且……”英格拉姆强调指出,“增援舰队和坎宁安将军现有的部队还有些距离,明天清晨双方尚且不能形成合力也不能发挥出最大效应,缓1-2天对我们相当有利,陆军一旦建立稳固的控制区,就意味着陆航就能重新纽芬兰岛机场——攻守之势立刻逆转!”

阿诺德点点头:“不错,如果有纽芬兰岛作为基地,陆航能发挥的效果会更好。”

马歇尔面色一沉,咬牙道:“让马修去打吧,加拿大人打得太不像话,我都替他们丢人,纽芬兰岛长期控制在德军手里影响太恶劣,必须尽快夺回来。”

凌晨2点钟,缅因州航空基地上发动机轰鸣声响彻一片,马修-李奇微中将带着101空降师3个主力团的官兵依次登上运输机,虽然马歇尔明确表示不需要李奇微再去以身犯险,但后者坚持前往——长官必须和他的小伙子们在一起,看到李奇微中将和威廉-c-李少将全副武装带头登上运输机(不能同一架,防止一起出现意外),所有101师官兵全部欢呼起来,连旁边的地勤和陆航其他官兵也一起叫好,部队立即就有了主心骨,士气大振!

说起来参联会大佬们对加拿大人的蹩脚表现已忍无可忍、十分恼怒:纽芬兰岛上加拿大一共拥有2个步兵师,而且装甲和炮兵力量都算齐全,但却被人数远少于他们的德军打得节节败退。到目前为止,加拿大人不但把整个圣约翰斯港口和众多机场、物资集散地和纵深40公里的地带全让给了德军,自身还出现了6000多人伤亡,不顾一切地向华盛顿发出乞求增援的电报。

这件事还间接影响了他们对艾森豪威尔的观感,认为艾克当初吹牛说非洲方向加拿大人战斗力不俗,毅然放弃美国军队撤退的机会而让加拿大人先撤走,没想到居然是这么一批软脚蟹,早知道这样还不如让巴顿手下的部队多撤退一些,面对的国内舆论压力也不会这么大。

实际上艾森豪威尔感觉冤枉:加拿大一共也没多少部队,最好的2个师是战前就存在的老牌劲旅,全派出抵达非洲参战,稍逊一筹的部队被加拿大人安排在国内防守,放在纽芬兰岛上的已是三流部队了,怎么能用他们的表现来衡量非洲战役中加拿大部队的战斗力呢?这明明不是一回事!