事态紧急，索尼要立即返回屠龙小镇汇报，他邀请赤锋同去屠龙小镇，但赤锋拒绝了，索尼也没强求，转头一招无情铁手，将垮着个小脸的索娜给拽走了，活像是家长拖走不愿意离开游乐园的孩子。
“赤锋兄弟，真的不跟着去屠龙小镇吗？”盖尔有些可惜，这可是个得到血荆棘赏识的好机会啊。
“是啊，赤锋大兄弟，我还想着说，你要是现在去屠龙小镇的话，我就蹭蹭你的面子，跟着过去了。”温蒂笑道。
“我有我的修炼之路，血荆棘给不了我任何必需之物，我也不是非去她那不可的。更何况，如果我去了屠龙小镇，盖尔队长一个人回营地了，也不好交代吧？无法前往屠龙小镇，哪怕只是可能性，也会让烈焰佣兵队人心惶惶，甚至出现分裂，我不希望出现这一幕。”
“赤锋大兄弟果然重情重义！”温蒂道，“不是我说，要是你不回去镇场子，暴狼那边的，那个贼眉鼠眼的军师，肯定要撺掇着散伙。真散伙了，那烈焰佣兵队的脸可就丢大了，以后难混了。”
“赤锋兄弟，我道不知该说什么了……希望血荆棘大人能顺利地解决这件事。”盖尔心底更是一阵感动，他见多了有了好处就将佣兵队将跳板踩踏着远走高飞的人。对比之下，赤锋这般重情重义，让盖尔暗下决心，一定要带好这支队伍，粉身碎骨，在所不惜。
“血荆棘解决这件事也不容易，要平衡各方利益，恐怕没个一周搞不定。我正好趁这个时间，多带带莱汀他们。走吧，温蒂姐还想在这逛逛吗？不逛了？那回去吧。”
……
“马的！有没有搞错，路过他的破营地，他要敲诈我们一千多金币！？草！”
回到烈焰小队营地，盖尔将情况一说，果然是群情激奋。布哈那家伙更是跟个丢了师傅的猪八戒似的，在说些散伙丧气的话。好在赤锋出面，很快镇住了场面，然后将血荆棘会插手的事说了出来。
得知血荆棘会亲自处理这件事，一众佣兵顿时觉得希望的光芒闪耀，对赤锋提议在此地多驻扎几天的提议，也就不再有人异议。
血荆棘女王出马，公平就来了，一切就有盼头了。甚至有人提出做点烤肉做宵夜，庆祝血荆棘女王即将获得的再一次胜利，营地里一时充斥在欢乐的海洋之中。
唯独赤锋，一个人悄悄走出营地，站在森林大道，看向商会营地和屠龙小镇所在的北方，久久无言。
“赤锋大兄弟，怎么了，事情可以很快解决，你不开心？”却是温蒂跟了过来，“是对血荆棘女士没信心吗？”
赤锋看了温蒂一眼，道出心中的烦劳。
“不，对血荆棘而言，解决这的商会营地不难，难得是我们这些佣兵。”
“哦？这怎么说？”
“屠龙行动的日期逼近，各路强者陆续而来，连教会圣子都将在一周后抵达。如此来看，留给血荆棘解决这个营地的时间，只有这一周之内。
但这个营地，光是大主管，就分东西南北四家，每个大主管，都代表了一家大商会。即使是血荆棘，想在这么短时间内和这么多商会谈妥利益分配，也是不可能的。
这样一来，想通过和平谈判的方式解决这座营地，是不可能的了……”
“赤锋大兄弟的意思是，血荆棘大人……要主动挑战天空领主吗？”
“击败天空领主，能最快解决问题。但是，不说这两人的实力在伯仲之间，即使血荆棘能击败斯达德，应该也只是略胜一筹，无法像曾经那样，打进疗养院，让他退出这次行动。
斯达德不退出屠龙行动的话，肯定不敢明着对付血荆棘，但会有更多下作的手段，恐怕就冲屠龙小镇的佣兵来了。
我们原计划，在屠龙小镇周围建立营地，如果坚持这个计划，烈焰佣兵队就太显眼了。可如果不坚持这个计划，让莉萨他们逗留在冒险小镇，也让人放心不下。毕竟我得罪了狂风佣兵团，算算时间，他们估计也要到了……我不希望烈焰佣兵队的任何人出事。但是我现在……没有足够的实力保护大家。”
不，不仅仅是没有足够实力的烦恼。
别人无法变强的烦恼，是碍于瓶颈，找不到突破的道路。但对赤锋而言，突破的道路就在眼前，只是他不能踏上那条路！
想要突破，必须要一场拼尽全力的战斗，但赤锋如果拼命战斗，就要动用钥柄之剑。而一但长时间失去钥柄之剑的镇压，他体内的死亡之力就会失控，将他腐蚀成行尸走肉。
这种变强之路就在眼前，却不能踏足的感觉，是最tm操蛋的。
“没想到你竟考虑得如此深远……”温蒂不能理解赤锋真正憋屈所在，她尽可能的安慰对方，“不过，我觉得血荆棘女士是有责任心的强者，她不会对危害她手下佣兵的行为坐视不理的。大家都那样相信她，你也可以相信她。走吧，先别想这么多了。今天发生这么多事，你也今晚也要好好休息啊，回去吧，我请你喝我珍藏的美酒！”
……
佣兵们过了几天休闲的生活，赤锋却忙得停不下来。
在赤锋看来，既然自己暂时无法变强，那就要弥补烈焰佣兵队的短板，抓紧训练莱汀他们，带他们去森林里进行实战。对于元素之力，莱汀几乎睡觉做梦都在背赤锋传授的口诀。而莉萨原本对元素之力并不是特别在意，但在亲手用元灵之箭射伤了一名大地强者以后，对待元素之力的态度比莱汀还热烈。
一同前往去的，还有被盖尔揪过来的切森。
赤锋并没有向盖尔隐瞒元素之力的存在，盖尔也没有对此太过震惊。这片大陆上，斗气和魔法是主流，但这并不代表就没有其他的修炼方式。比如传说中的野蛮人，就掌握一种叫怒气的战斗方式。隐居山脉的矮人，也有一种名叫地灵的修炼方式。所以，元素之力在盖尔看来，无非是魔法的一种分支。而把切森揪过来，自然是希望，斗气天赋普通的切森，能尝试多一条路子。
结果，很诡异。
并不是说切森资质愚笨，恰恰相反，他很快就通过结印感受到元素的存在，但是切森剥离出的元素之力，对切森表现出了强烈的敌意！随后，一股脑全跑到一旁修炼的莉萨和莱汀身上去了。
元素之力有感情？
如果说元素之力凝聚出的元素生物，表现出愤怒开心等感情，那是很正常的，但元素之力……赤锋用了这么久的元素之力，从没见它表现出任何情感。
然而，赤锋很快发现，切森遇到的情况并不是个例。他试着让盖尔、狼牙、怒爪，甚至其他的佣兵们修炼元素之力，都碰到同样的结果。他们自己剥离出的元素之力，表现出或轻或重的敌意，总之不愿意被吸收，全都逃窜掉了。
但有一个人例外，那就是温蒂。不过，她比较懒，停留在高阶魔剑士，就是懒得冥想积攒魔力。所以她虽然能修炼元素之力，但懒得练。
这样一来，赤锋隐约明白过来，元素之力的敌意，针对的是血脉，或者更准确的说，是针对人类。
莉萨和温蒂都是半精灵族，而莱汀这粗蛮小子，据他的体型，猜测是混了野蛮人血统。而盖尔他们，都是单纯的人类……
然而，这种敌意到底从何而来，就算是赤锋也搞不懂了。身为剑圣，对元素之力的关注在于如何修炼，如何使用，至于元素之力本身是怎样的存在，那是先知才会去折腾的研究。
可这片大陆上，兽人部落几乎绝迹，恐怕别说先知，就算是萨满祭祀，也早就不存在了……
话说回来，切森虽然自己不能修炼元素之力，但他发现自己能辅助莉萨的修炼后，倒也十分开心，对赤锋的态度也跟着好了不少，愿意叫赤锋一声大哥了。
在莉萨等人修炼元素之力的时候，赤锋也没闲着，他在一旁修炼斗气。所谓触类旁通，有剑圣高瞻远瞩的修炼经验在，赤锋只花了短短三天，就练出了斗气——即使是盖尔，初学斗气时，也花了一个多月呢。而赤锋不但练出斗气，还一下明白了斗气的本源。
斗气所使用的本源能量，是一种充斥天地的原始能量，这种原始能量不同于元素，是一种被激活后极具破坏力的惰性能量。而激活它的方式，就是“斗志”，准确说，是充满斗志的情况下，人体所产生的一种独特的精神力量。被激发的原始斗气会和血液产生反应，最终形成战士们所使用的斗气。
不过，在斗气原始能量和血液反应的激烈过程中，会不可避免对身体造成自我损伤。如果没有一具强健的体魄，特别是强悍的心脏，那么光是斗气运转所产生的自损，就能要人小命！
斗气，正是这样一种拿命拼的存在！
然而正是这让无数战士们避之不及的斗气自损，却让赤锋欣喜若狂！
他突破的契机，出现了！