“太后娘娘……陛下说……说有要事同太后商量。”
小宫女低着头，如今太后和陛下闹别扭，她就怕太后生气。
“有要事？”苏太后向来不是个意气用事的人，遂道：“请皇帝进来用膳吧。”
南温严走进来时，微微打量了一眼太后，见太后没什么怒色，才请安道：“儿子给母后请安，母后万福。”
“皇帝来了。”
苏太后脸上微微挂了几丝笑容，随即屏退了所有的宫女太监。
母子二人很久没有一起吃过饭了。
“母后……”
南温严欲开口说话，随即便被苏太后出言打断：“寝不言，食不语。”
见此，南温严也只得乖乖用膳，一顿饭吃的思绪重重，他也不知接下来的话到底如何开口。
只怕母后不能同意。
用过晚膳都撤下去后，苏太后看着几乎已经有些憋坏了的皇帝，开口：“皇帝有事便说吧。”
“母后，使臣人选中，儿子选了德高望重的宁国公同行。”
“宁国公？”苏太后眉心一拧，不解道：“宁国公已有八十高龄，如何受得了路途奔波？”
也不怕宁国公死在半路上。
“母后放心，宁国公身子硬朗，此去路途较为平坦，断不会有事。”
南温严之所以要把宁国公送走，也是因为宁国公太过烦他，跟赵太尉是三天一大吵，两天一小吵，时不时的还能闹进宫来。
吵起架来是气势汹汹，都恨不得把他龙椅给掀了砸在赵太尉的头上。
宁国公作为三朝元老，他也不得不敬重着。
“嗯。”苏太后颔首：“既然皇帝认为妥当，哀家也不过问。”
如今的南温严是大南的皇帝，已经不是那个事事都要过问她这个母后的太子了。
“不过……儿子，还有一事想同母后商议。”南温严有些犹豫，思索着也不知如何开口。
“皇帝说吧。”
“这使臣当中得有一个身份尊贵之人，儿子思来想去，觉得……长郡主最为合适。”
“什么？”
原本平静的苏太后情绪波动极大，不可置信的看着皇帝，遂毫不留情的反对：“哀家不同意！”
“你们男人的事！要她一个女儿家掺和什么？”
此去西夏危险，她保不住自己的女儿也就罢了，毕竟南忆是大南的公主。
可南羲是她最要好的姐妹所生，除了郡主身份，只是一个普通女儿家，她怎能同意？
“母后，阿羲皇妹是老洛阳王之女，老洛阳王威震四海，阿羲皇妹身份尊贵，此去定可震慑西夏。”
当年洛阳王打遍西域三十六国，无人不服，无人不怕，西夏本就是小国，有了南羲前去，更显诚意，西夏也不会再有对大南宣战的想法。
实乃上上之策。
“小羲自幼没了父母！被她两个哥哥拉扯着长大，又到了这京城之中受尽苦楚！你如今要她去西夏，万一有不测！哀家如何跟她泉下父母交代？”
苏太后语气格外激动，接着不断的咳嗽了起来。
“母后……”
南温严担忧，心里我觉得格外愁烦，他这么做，也不是为了他自己，母后怎么就是不能明白他？
看着苏皇后咳嗽得后背发抖，他这个做儿子的有点心疼，待苏皇后缓和了些，才温声细语劝说：“母后，儿子所作所为，皆是为了大南江山和百姓。”
“阿羲皇妹作为长郡主，身在其位，必承其重，否则让天下百姓如何看？”
苏太后被气得不轻，看着眼前的皇帝，好半会儿说不出话来。
“你……”手帕掩着咳嗽，一只手指着南温严，气的发抖。
“母后，算儿子求您了，儿子一定派人好生护送阿羲皇妹，绝不让皇妹有事。”
南温严说罢，直接跪在了苏太后面前。
皇帝下跪，是铁了心，苏太后知道自己再不同意，也是毫无意义。
如今皇帝还愿意同她商量，若是她不同意，便是和皇帝翻脸，这也是她不愿意看到的。
皇帝终究是并非她亲生。
“皇帝，你虽然已经做了打算，哀家也不想过问，你，去吧。”
“母后……”
苏太后不再看他，南温严重重地在地上磕了个头：“儿子告退。”
直到皇帝离开，苏太后捂着脸已经是泣不成声，安秋进来看见，也不知究竟发生了什么事。
无论何时，太后未如此失态过。
“哀家保不住女儿，如今……连小羲也保不住……”
“太后……”安秋跪在苏太后脚边，眼眶红热，出声安慰：“太后莫要伤心，长公主定会过的幸福美满的。”
安秋知道长公主嫁过去之后，便再无回来的可能，长公主过的幸福美满，便是太后唯一的欣慰。
对苏太后而言，她的一生都是身不由己的，嫁进宫来不是她所愿，南温严也是皇帝硬塞给她的，女儿也是说和亲便和亲。
没有任何一个人问过她的意见，或许说，问过，可她的意见没人在意。
外头早已是月色皎皎，夜幕寒风，撕扯着屋中弱小的烛火，直至熄灭。
……
―――翌日。
安远伯爵府中，张兰一大早起来便发现府中下人的月例银子，被削减了一大半。
她跑去管家处询问，管家只说是伯爵爷好几天前吩咐下来的。
既然是伯爵爷发的话，张兰对此也是无可奈何。
玉儿：“姑娘，这伯爵府的人未免太抠门了些，对待下人也太苛刻了，还没有咱们一个商户人家大方。”
张兰没有说话，这点小事她也没什么不满的，大不了她自己拿出来补贴给下人便是。
不远处，正下朝回来的李围看见了张兰离开的背影，不由得停住脚步愣神。
但一想到前些日子张兰做的事，李围不由得皱了皱眉，作为府中大娘子，花钱如流水，毫不知节俭。
哪里像眉儿那样温柔知礼，勤俭节约。
忍不住摇了摇头，心中叹气，张兰终究不是眉儿，只是他的儿媳罢了。
此时，管家走上前来：“老爷，方才大娘子向小人问了下人们的月例银子一事。”
管家倒是挺喜欢这个张大娘子的，对待下人十分和善，人还大方，他帮着伯爵服管家这么多年来，还从未见过这样的大方的主子。