赵萌萌知道，破局的关键，在于郑良臣能否拥有大于等于靳公明的人脉。如果郑良臣可以拥有比靳公明更强大的人脉，他们就不必再忧虑清婉这个卧底了。
可是，赵萌萌不得不承认，普通人考取功名的难度。她还是很忧心地说道:
“老公，你要是考不上怎么办？”
郑良臣确实没有思索过考不上的后果，因为做官也是他一时冲动做出的决定。郑良臣仔细想了想，说道:
“如果，考不上，那么我就只能做好跟靳公明鱼死网破的准备了。”
闻言，赵萌萌如同被闪电劈中了一样，大脑一片空白。
事态，很严峻，如果不行，那么确乎只有鱼死网破这一条路了。
赵萌萌吞咽着口水，有些不明所以地看着郑良臣说道:
“鱼死网破？你，你要怎么做？”
郑良臣站起身来，目光冷峻，缓缓说道:
“将白糖精炼之术告诉毕通，咱们得不到的东西，他也别想得到。”
看着身下的丫头一脸茫然的模样，郑良臣忽的笑着说道:
“放心吧，只要你们的性命不受到靳公明的威胁，我永远不可能采用这个下下策。”
赵萌萌垂着眼眸，低声说道:
“好吧，事到如今，也别无他法了。”
晚上，吃完饭了，赵萌萌把今天发生的事情告诉了她的娘亲李菲。
“娘亲，清婉的情况我们调查清楚了。”
闻言，李菲放下手里的绣花，好奇地问道:
“怎么回事？”
赵萌萌的脸，显而易见地覆盖上了一层愁容，她对李菲说道:
“娘亲，靳公明绑架了清婉的弟弟，清婉才不得不帮靳公明监视我们的。”
李菲闻言，顿时觉得事情难办。她哀叹一声，说道:
“真是个苦命的孩子啊。”
李菲本想可怜可怜清婉的，打算待会儿去安慰安慰她，可是一会儿，她就想明白了问题的利害。只见李菲猛地坐起身来，看着自己的女儿赵萌萌说道:
“闺女，这么说的话，我们要怎么摆脱靳公明啊？”
赵萌萌苦笑着，说道:
“我男人也不知道有什么好办法解决这个问题，清婉的弟弟在靳公明手上，这就注定清婉是靳公明派过来的卧底。我们家没权没势，这是一个必死的局面。我男人说了，他想要做官，来帮我们摆脱目前的困境。”
李菲皱了皱眉，说道:
“做官？那可不是什么嘴上说说的事情啊，你男人真的决定做官了吗？”
赵萌萌叹了一口气，点了点头。
李菲觉得，郑良臣做官也挺好的。毕竟这个时代，权力与地位可以催生无数的金钱。郑良臣现在，本来就很有钱，年纪轻轻，不过二十几岁的年纪就坐拥数百金，这已经是同龄人当中非常出色的了。李菲很庆幸，自己的女儿嫁给了这么有能力的男人，虽然目前的情况有些不好，但是也无伤大雅，数百金，足够自己的女儿，还有自己舒舒服服地过完一生了，无非就是以后挣得少了一些呗。不管郑良臣能不能做上官，自己的女儿赵萌萌都能过上幸福优渥的生活。如果郑良臣做上官，那么自己的女儿就可以荣升为官太太，到时候自己也能享受到官太太母亲的地位。
“好吧，既然他这么说了，那就让他去做吧。”李菲淡然且轻快地说道。
赵萌萌对于自己娘亲的反应很奇怪，可是她也来不及想别的，只好起身回自己的卧室去了。
翌日，郑良臣买了很多考取功名所用的书籍，用以备战即将到来的县试、府试。在大乾王朝，县试结束后三天，就是府试。而县试的时间在每年的三月初三，所以说郑良臣的时间很紧迫。
买回来这么多的书籍，足足花了郑良臣将近一百两的银子。郑良臣这下终于知道，为什么穷苦人家很难通过科举跨越阶级了。一百两银子，很多穷苦人家要不吃不喝一百年才可以赚得到。通常，穷苦人家都是要靠一本书迎战富家子弟的上百本书。而且，富家子弟还可以通过挑灯夜读加深学识，而普通人家连煤油灯都买不起，只能日出而读，日落而息，这也是拉开学识的关键。
买回这些书籍之后，郑良臣开始没日没夜的阅读。不得不说，郑良臣有些找到了曾经高考备战的感觉了。对于这些书籍，郑良臣读了几遍就可以大致摸清楚它的含义，再读个几遍就可以拿捏住一些关键的词句、语义。最后再读几遍，郑良臣已经可以模仿这些书籍的句式了。说实话，对于郑良臣这个从现代高考中走出来的人来讲，这些所谓的八股取士真的不算难。数千年之后的高考，可是比这个所谓的八股取士难多了。
在郑良臣复习备战县试、府试的这段时间内，赵萌萌和温婉，一直竭心尽力伺候着郑良臣的日常起居。李菲更是亲自下厨，为郑良臣准备营养丰富的饮食。三个女人们都很清楚，郑良臣做官成功将意味着什么。郑良臣做上了官，就意味着以后日子的风生水起。一个日进斗金的富豪，地位与权力永远也比不上一个正儿八经的九品知县。这就是大乾王朝的现状，一个有钱人未必有地位，但是有地位的人肯定有钱。
清婉由于长时间待在自己卧室不出来的缘故，以至于她在郑良臣复习很久之后才知道郑良臣想要做官的想法。清婉觉得，这也算是个重要情况吧，毕竟郑良臣想要做官可不是件小事情。
这天下午，清婉趁着赵萌萌、温婉、李菲都不在的这段时间内，赶紧出了门，前往靳公明家里通风报信。
“什么？做官？”靳公明带着满脸的疑惑，看着面前跪在自己面前的女孩儿清婉。
“是的，大人，郑良臣他买来了很多用于考取功名的书籍，他也曾在我面前表示过，他想做官。”
听完清婉的汇报，靳公明不禁开始思索起了郑良臣做官的优害利弊。靳公明认为，郑良臣做官是一个有利的事情，因为郑良臣有了功名，就可以堂堂正正成为自己的下属，有了足够的学识，郑良臣也可以帮助自己处理很多复杂繁琐的事情。靳公明对于郑良臣做官的想法很是支持。
此时的清婉，跪在地上一脸祈求地看着座上的靳公明，她的想法很简单，就是想见见自己的弟弟甘宏。
“大人，我可以……”清婉一脸祈求地看着靳公明说道。
靳公明听到郑良臣想做官，而且郑良臣拥有功名对自己很有利这件事很高兴。听见清婉的祈求，靳公明很愉快地就答应了。
“老杜，带清婉见见她的弟弟吧。”靳公明大手一挥说道。
听到命令，杜管家也不再犹豫，上前拉起清婉就准备带她去见她的弟弟。就在清婉准备离开靳公明地视线地时候，清婉猛地想到了一件事情，只见她回过头来对靳公明说道:
“大人，可不可以，让我的弟弟吃好一些？”
杜管家简直要无语死了，说实话他很同情这对姐弟，但是清婉这个时候提要求简直不合时宜。靳公明什么人他最清楚不过了，他对待下属从来都是阳奉阴违，除非有人能做出像郑良臣那样的贡献。
杜管家拉住清婉的手，想要将她拉走，可是清婉仍然死死地站在原地，等着靳公明的答复。杜管家见她这样，不由得感叹道:
“你这个女人，又蠢又天真。”
靳公明听见清婉跟自己提要求，心里有些不满。可他是一个善于伪装的人，他很会控制自己的面部表情。面对清婉提出的要求，靳公明笑着说道:
“清婉啊，你真是看错我的为人了。你弟弟甘宏一直都吃得很好，睡得很好，我一直以来也没有亏待他，你怎么会认为我虐待你弟弟呢？”
清婉听见靳公明的叙述，很是相信他，之间清婉跪在地上不断地向靳公明磕头致谢。
“谢谢靳大人，谢谢靳大人！”
看着她感谢靳公明大恩大德的模样，杜管家快要被她蠢哭了。这么愚蠢的女人，如果靳公明这么好的话，当初为什么还要绑架你们姐弟啊？见微知着不会吗？就算你提了这个要求靳公明也不会答应啊，你以为你是谁啊？
而且，靳公明有没有虐待甘宏，自己是最清楚不过的了。吃得好、睡得好那是扯淡，吃过最好的那次还是一个多月以前那盘小姐不爱吃的红烧鲤鱼。当时，甘宏可是连骨头都吃干净了。至于睡得好，那更是无稽之谈。甘宏睡在阴暗潮湿的地下室里，跟监狱没区别啊。
无奈，带着对清婉的失望，杜管家还是带她去见她的弟弟。其实，杜管家认为，清婉摆脱弟弟受困的最好办法就是和郑良臣联手，因为敌人的敌人就是朋友。可是，清婉始终没有这么做，杜管家也是暗暗为清婉着急。
靳公明无论怎么想，这个功名也一定要让郑良臣拿到。于是，他坐上轿子，来到县衙，找到了主办县试、府试的主考官，对他吩咐道:
“有个姓郑，名良臣的考生，我要他有童生的身份听到没？”
主考官哆哆嗦嗦地跪在地上，说道:
“好的大人。”
在大乾王朝建立之前，县试、府试是要县令和知县分别监考的。但是由于王朝刚刚建立，官吏体系还没建设完全，以至于很多像三川县这样的县只有知县一个人做主。而童生这个身份，不仅多而且不值钱，多给一个少给一个无所谓，再者说了，在三川县，他靳公明就是天，谁敢忤逆他的意思？
不久之后，县试、府试如期开考，郑良臣也不负众望，成功获得童生的身份。这也就意味着，郑良臣有资格考取秀才了。
家里的女人们，很是高兴郑良臣取得的成绩，对此，她们还为郑良臣举办了一个庆功宴。
然而，郑良臣家里的女人当中，却有一个人都此并不上心，这个人就是清婉，她始终在乎她的弟弟。