这是一个外貌并无特殊之处的密码箱。
吴探长若想开启它，轻而易举，甚至无需箱子主人告知密码，技术上便可实现。
然而，在此时刻，吴探长却不敢擅自行动，探索箱子之谜。
因为郑啸林曾严肃指示：在未获得陈默群的书面授权前，绝不允许擅自开启箱子。
此乃余独醒反复叮嘱郑啸林之重要事项，强调箱内藏有党国最高机密。
若泄露出去，知情者皆会陷入严重困境。无论何人，皆需承担责任。
鉴于此事关乎机密，郑啸林避之唯恐不及，自不会轻易涉足其中。
审视着桌面上陈放的密码箱，吴探长不禁深感困惑。
这是一个再寻常不过的磨损严重的箱子，然而，郑总却严禁擅自开启查验，这令吴探长颇感不解。
众巡捕好奇心切，纷纷聚拢，嘈杂议论：“探长，听说箱子里藏有贵重手表，打开让我们开开眼呗。”
“那可不行，这里面可是藏着重要证据，不能随便打开的。”
吴探长义正言辞地环视着身边的同僚，以此掩饰内心的不爽。
“那要等到什么时候啊？”
巡捕们旁观不嫌事大，厚着脸皮追着问道。
“去去去，该干什么就干什么，你们瞎操什么心思。”
吴探长情绪激动，不耐烦地挥舞着双手，使得巡捕们纷纷散开，各自回到自己的岗位上坐下。
“探长，接下来我们该怎么办？”
杨崇古瞅着眼前的密码箱子，征求吴探长的意见。
“走，我们去见陈默群，当着他的面打开它。”
说完，吴探长提起密码箱子，率先走在前面，直奔审讯室而去。
审讯室内，吴探长与陈默群杠上了。
“不就是一个普通的箱子吗？为什么不让打开？”
“因为它不是我的私人物品，是党国的东西，你无权检查。”
“可是佐藤贤二一口咬定，在你的箱子里私藏着伍德的手表，而你却是否认没有。”
“我再说一遍，他是在污蔑。”
“有没有的，打开看一眼不就知道了吗？”
陈默群痛苦地紧闭双目，坚决否决开启之意。
“打开它，就能证明，要么你是清白的，要么佐藤贤二在撒谎。”
吴探长不依不饶地一直在做陈默群的思想工作。
“我再跟你说一次，不行！”
陈默群怒了，猛然睁开眼睛，逼视吴探长。
“陈默群，我还是劝你识相一点，要么你自己打开，要么我找技术专家开锁……”
此时，吴探长也是情绪激愤，突然从座位上挺身站立，将右手指向门外。
“你敢……？！”
陈默群也随之起身，径直与吴探长展开激烈地对峙，目光锐利地凝视对方。
火药味太浓烈了，仿佛一点即燃。
“你……”
吴探长情绪激动，全身颤抖，右手指向陈默群，严厉地说：“我劝你还是要识相一点，尽管你是警察局副局长，但我仍有权查办你。”
“探长，千万别动怒。”
杨崇古见此情形，立即起身进行安抚。
“要不您先出去透透气，我来跟陈局长交流交流。”
“哼。”
吴探长借坡儿下驴，愤然甩袖走出审讯室，房门随之被摔的弹来弹去，吱呀作响。
杨崇古关死房门，回到审讯桌前坐下，示意陈默群也坐下。
两人相视而坐。
杨崇古语气非常和婉，“陈局长，你坚持不打开箱子，是不是有什么顾虑？”
陈默群态度依然坚决：“我已经说了，箱子跟伍德之死无关！”
“可是佐藤贤二坚持认为，你的箱子是重要证据，按照办案程序，今天是非要打开不可的。”
“如果我说箱子里藏有党国机密，你们巡捕房还敢坚持打开它吗？”
陈默群斜视着杨崇古，嗤笑道。
“机密？”
杨崇古闻言，急忙露出讪笑，摆手道：“那我可不敢。”
“这不就得了。”
陈默群以胜利者的姿态，凝视着杨崇古。
“不过，这件事情我会向总巡捕汇报的，等待他的决定。”
杨崇古起身，合上审讯记录本，准备离开审讯室。
“那请自便。”
来到室外，杨崇古将审讯结果告诉了吴探长。
陈默群的这个说辞很奏效。
吴探长不敢沾惹麻烦，暂时放弃了查看箱子的欲望，转而去寻找新的侦察方向。
……
胡道义再度莅临巡捕房，此行的目的在于查询伍德案件的责任承办人，并寻求途径获取陈默群的牛皮箱子。
这件事情，他不能再拖了。
然而，他始终未能寻得恰当的时机，因此不得不再次向泥鳅寻求帮助。
在巡捕房院子里，泥鳅正与同僚抽烟闲聊，这一幕恰巧被胡道义撞见，给逮了正着。
在一处荒废的场所，胡道义向泥鳅咨询案件的相关进展。
“案件是谁在负责的，现在你知道了吧？”
“嗯，我刚知道，是吴国华探长负责的。”
“这个吴探长好不好讲上话？”
胡道义意图攻克吴国华这一关键环节，此举至关重要。
泥鳅明了胡道义的用意，连忙摇头表示：“我劝你还是别招惹他。这个人就是榆木疙瘩，软硬不吃，只听郑总一个人的。”
这是一则令人沮丧的消息，胡道义的热忱之心仿佛瞬间遭受冰冷的冲击，倍感凉意。
“那该怎么办呢？”
胡道义焦急万分，紧握住泥鳅的衣领，语气严肃地表示：“你帮我想想办法，陈站长的箱子还在里面呢，我要取出来。”
“不行！”
泥鳅郑重地推开胡道义的手，严肃地表示：“箱子在三楼的证物间，只有郑总一人有钥匙，别人是进不去的。”
胡道义彻底失望了。
站长交代的任务，自己却一直想不出更好的办法去完成，等会儿和他见面，自己该怎么向他交代呢？
突然，胡道义牙齿紧咬，脑子里闪出了一个冒险的决定。
软的不行，老子就来硬的，大不了今夜就撬锁溜进去，偷了里面的牛皮箱子。
泥鳅在面对胡道义凶狠目光时，洞察其内心思绪，遂及时予以提醒：“我的胡队长，我知道你是咋想的，还是赶紧放弃你的冒险吧。”
“为什么？”
胡道义瞪眼道：“你小子又使不上劲，我也无法向站长交代，不冒险咋办？”
泥鳅分析着规劝道：“晚上证物间的门前都有专人值守的。不说你很难进去，就算你成功了，郑总一旦发现箱子不见了踪影，首先就怀疑是你们所为，这样就不等于变相坐实你们的站长有问题了吗？”
泥鳅分析的透彻，胡道义何尝又是想不到呢？只是他太着急了，忘记了这一茬。
目睹胡道义忧心忡忡的神情，泥鳅不禁想起了新近加入的同事杨崇古。
“对了胡队长，今天下午来了一个新人，叫杨崇古。他也是负责这个案件的，协助吴探长一起侦办这个案件。”
“杨崇古？”
如同绝境逢生，胡道义似乎看到了希望，急忙问道：“他已经来上班了？”
“怎么，你和他熟悉啊？”
泥鳅瞪大眼睛问道。
“不熟不熟，只是听到站长提到他。”胡道义急忙打马虎眼，搪塞过去。
“那他人呢？”
“应该和吴探长在一起吧。”
泥鳅看了看窗外的天色，已经很晚了，又说道：“现在是下班时间，你要是想找他，就去大办公室里看看，他坐在吴探长前面的一个办公桌。”
这无意是一个好消息。
胡道义无暇顾及与泥鳅再多言一句，当即转身离屋，径直寻找杨崇古。
宽敞的办公室仅剩杨崇古与另一名巡捕尚未离去。杨崇古正整理新分配到的办公桌，熟悉办公环境。
胡道义步入办公室，径直朝杨崇古走来。
杨崇古见状，连忙起身相迎。另一名巡捕见陌生人闯入，谨慎地询问：“请问您找哪位？”
杨崇古迅速回应，试图掩饰：“他是我的朋友，来探望我的。”
那个巡捕便不在询问，锁好自己的办公桌，跟杨崇古打了一声招呼，就下班回家了。
办公室里只剩下杨崇古和胡道义两个人。
杨崇古不悦地说道：“今天是我第一天上班，希望你别给我添麻烦。”
胡道义径直切入主题，恳切地说：“我还有一件事需要请您协助。”
“又是什么事情？”杨崇古警惕地问道。
胡道义向杨崇古表达了欲提取陈默群牛皮箱子的意愿。然而，杨崇古对此表示忧虑，认为此举同样欠妥。
胡道义此次态度坚定不移，他已无退路，坚决要求杨崇古提供协助。杨崇古被逼无奈，只得同意与胡道义共商良策。
杨崇古沉思良久，建议道：“你们可以通过官方的关系，买通郑啸林，替换掉里面的箱子。”
这个法子，胡道义也考虑过，想通过余独醒出面，请郑啸林帮忙。
但是，余独醒很犹豫，担心郑啸林知道了真相，会拒绝从而打草惊蛇。
“明的不行，那就来暗的！”
杨崇古又出了一个主意。
“暗的……？”
胡道义猜测着杨崇古的用意，问道：“你是说让我上去撬锁偷箱子？”
杨崇古眨眼望着胡道义，并未给出肯定回应。
“撬锁偷箱子肯定不行，你这不等于白说嘛，这样会暴露的。”
胡道义心中还惦记着泥鳅的提醒，急忙否定了这个提议。
“不是偷箱子，而是偷钥匙。”杨崇古解释道。
“这跟撬锁还不是一样吗，有什么分别？”
胡道义深感杨崇古所提建议尚待商榷，于是果断予以否决。
“这怎么能是一样呢？”
杨崇古辩解道：“撬锁多少会留下痕迹，只要想查就一定能发现蛛丝马迹，而拿着钥匙来打开，就避免了这方面的忧虑。”
见胡道义还在犹豫不决，杨崇古摊开双手继续说道：“我这可都是为你们考虑。再说了，即使郑啸林发现了问题，他自己也只能暗吃闷亏，因为钥匙只要他一个人有，他不会声张自讨苦吃的。”
然而，郑啸林始终将钥匙随身携带，而非存放于办公室，因此要从他手中窃取钥匙，实属不易。
没有其他更好的办法了。
事已至此，胡道义最终同意了杨崇古的建议，想办法去偷郑啸林的钥匙。这个由他来办。
但是，证物间门口的值班守卫该怎么办？
有这个人在场，不好进去的。
杨崇古想到了这个问题，笑着说道：“好人做到底，值班的巡捕我负责支开，你今晚负责把钥匙取来就行。”
“行，就这样办！”
胡道义向杨崇古一抱拳，感激地说道：“杨兄弟，只要这次能成功，我定会在陈局长面前说你的好，给你好处。”
杨崇古苦笑道：“好处不好处的，我倒是不奢望，只是你们以后别再给我找麻烦就行。”
胡道义欲转身离去，杨崇古连忙将他唤住。
“等一等，我的话还没有说完呢。”
胡道义果断地停下脚步，扭头折了回来，问道：“你还有事情要交代？”
杨崇古在胡道义耳边低语了几句，致使胡道义面上露出了一丝笑意。
“这就对了，这个计划才叫完美！”
“时间不能过早，你们一定要在零点以后赶过来。”
零点之后，巡捕房院子里的路灯都会熄灭。黑灯瞎火的，有利于隐蔽行动。杨崇古也是刚刚才搞清楚。
“还有卖夜宵的小吃摊也要准时在门口吆喝着。”
“知道了。”
胡道义内心振奋，迅速走出巡捕房，寻找到一个附近的公共电话亭，紧急致电余独醒局长。