暴风雨来临之前，天空往往是平静的，没有一丝波澜。远处的山脉被乌云遮挡，只剩下模糊的轮廓。大地上的一切仿佛都在等待什么，静静地，甚至连风都不曾吹动。闷热的空气中，有一种即将落雨的湿润和压抑，但手伸出去，却碰不到那滴雨水。树梢上的叶子好像听到了雨的来信，低垂着头，似乎在期盼。远方的鸟儿感受到了这种即将变化的气氛，它们鸣叫着，向避雨的地方飞翔。
这一切都在无声无息中进行着，仿佛是一场巨大的阴谋。人类无法察觉到这些细微的变化，他们依旧为生计忙碌着。
经过多年发展，高阳县基础设施逐步完善，社会制度逐步健全，老百姓生活越来越好，但一些不和谐因素也开始出现，犹如新鲜奶酪上的黑斑，少女头顶的一缕白发，虽不显眼，却让人感到如鲠在喉。这些不和谐因素，看似微不足道，却影响着整个社会的和谐与稳定。它们就像一颗颗定时炸弹，随时可能引发社会动荡。
刘大虎所从事的是非法勾当，他的团伙通常依靠人多势众和威逼胁迫的手段来夺取钱财。因为罗勇身怀绝技，刘大虎对他的加入非常重视。最近，刘大虎向罗勇交代了两件事情。第一件事是让他去收取保护费，罗勇不仅按时完成任务，还超出往日收入。另一件事是让他去打探消息，罗勇将高阳县准备攻打双狼山的传闻告诉了刘大虎，这与其他人员传来的消息相符，因此刘大虎对罗勇更加器重。在完成入伙仪式后，罗勇不再去东城做苦力，每天除了喝酒打牌，就是收取保护费和打探消息。
一日，酒过三巡，菜过五味，李石面红耳赤，手舞足蹈地拍着罗勇的肩膀，说道：“你这家伙还真有两把刷子，活干得确实漂亮。以后如果能让大虎哥引荐到张大杆子那里，财富自然不可限量，到时候你就可以尽情地吃肉喝酒了。”
罗勇赶紧端起酒杯，向李石敬了一杯，言辞恳切地说道：“没有大李哥的栽培，就没有我罗勇的今天，以后还得承蒙大李哥多多关照。”
“那是自然，我会照顾你的。咱们这行讲究的就是入门带，尤其讲究知恩图报，否则在这个圈子里将寸步难行。万一你以后攀上张大杆子，走了大运，赚了大钱，你还需要恭恭敬敬地喊我一声‘大李哥’，否则就是坏了规矩。”李石恩威并施地说道。
罗勇神情肃穆，郑重地说：“我虽然识字不多，但‘知恩图报’这四个字的含义，我还是明白的。大李哥的恩情，我会永远铭记在心。一日为大李哥，终生为大李哥，往后只要有我一口吃的，就绝不会让大李哥饿着，只要有我一口喝的，就绝不会让大李哥渴着。”这些话虽然略显谄媚，但李石听了却非常受用。他仰起头，喝了一口热乎乎的辣酒，一股暖流打通四肢，轻飘飘似神仙驾云，暖洋洋似温泉泡澡。
过了一会儿，罗勇话锋一转，问道：“我尚未为张大杆子立过尺寸之功，有何颜面去见他？”
李石低着头，沉思了片刻，说：“眼下就有一件等差事，不知兄弟你的本事如何？”
罗勇眼巴巴地看着李石，问道：“什么事？”
“还记得你前几日传来的消息吗？”李石卖着关子问道。
“当然记得。”罗勇答道。
“高阳军进攻双狼山时，大虎哥将带领我们去破坏高阳城的一切，到时你若能放火烧毁其军粮，破坏县府房屋，扰乱其民心和军心，便是头功一件。”李石得意地说。
这绝对是个大消息，没想到西城的几个痞子也想蠢蠢欲动，罗勇心内一惊，故作不知的问道：“何不趁其两败俱伤之际，坐取坐收渔翁之利，也免了兄弟们受伤。”
李石解释道：“兄弟有所不知！大虎哥虽然早已离开了双狼山，但根源没变，看似两家、实为一家，一荣俱荣、一损俱损。”
罗勇长长的“哦”了一声，作明白状，说道：“原来如此，有我们一支力量，高阳军想取得胜利没那么容易。”
李石哈哈大笑，说道：“正是如此，攻打双狼山之日，便是高阳城破之时。”
罗勇心内尴尬，没想到刘大虎还有如此野心，打起了高阳城的主意，好不容易等到酒宴结束，罗勇不敢耽搁，寻上一个由头，连夜面见路修身，生怕高阳军全部出动，没留下足够的兵力对付刘大虎一类，虽不致命，但也够人恶心人的。
了解完消息，路修身哈哈大笑，说：“这些宵小之辈，竟敢撼大树，不自量力也。”
罗勇点点头，说道：“应早做打算，防止他们偷袭高阳城。”
路修身自言自语道：“原本打算让他们多逍遥几日，看样子他们自绝后路，是时候铲除恶瘤了。”两人借着灯火，盯着眼前的地图，来回比划着，商量了半夜。
时至今日，罗勇才明白这一场大戏才刚刚开始，自己正是过了河的卒子，只有进的路，在未来的某个时刻自己会变成一个利刃，狠狠的插进敌人的胸膛。
为了避免李石等人疑心，罗勇连夜返回西城。天一亮，西城的烟火气恢复了，劳工们起床打哈欠的声音，洗脸刷牙的声音，生火做饭烧柴的声音融成一幅交响曲。太阳升起来之后，劳工们已经在赶往东城的路上了，草棚子下仅留下年迈的老人和稚嫩的儿童。
今日的太阳依旧热辣，今日的风依旧凉爽，但对于西城已经有了不一样的气息。快到晌午时分，一列列士兵开进西城，走在前面的是李牧士，后面紧跟着一列列军校学员，他们排着整齐的队列，穿的整整齐齐，拿着长枪，颇有一股威严气势。
此时，罗勇和李石正在打牌，一阵阵铿锵有力的脚步声传来。罗勇心知肚明，本想唐突过去，奈何李石机警，透过门缝，远远的瞥见一群士兵，大喊一声：“不好，快躲起来。”
众人立即四散开来，躲的躲，藏的藏。
罗勇不去其他地方，穿过几条小道，寻到刘大虎，慌慌张张地告诉刘大虎一切。刘大虎看似孔武有力，气定神闲，值此关键时刻，瞬间没有了主意，顿时慌乱起来。罗勇赶紧拿出两套破旧的衣服，说道：“赶紧换上吧，遇到士兵还有回旋的余地。”
早年干过土匪的李牧士，很是看不上这一帮小喽啰，全权交给军校学员办理。西城看似密密麻麻的低矮草房，但真正的面积并不大。一列学员挡住土匪逃跑的路线，其他学员直接开进西城，逐个房间搜查，连每一个角落都不放过。除了少年儿童，其他人全部集合起来。而李石等人，毫无悬念地被逮捕了。