八月二十日中午，沧州清原县，陈府······
陈老爷看着一边擦拭眼泪鼻涕的我，可能心生可怜，他说道：“圆宝，为师是说过成全你和爱媛的话，但为师也说过，为师不可能把爱媛嫁给窝囊废！你真心喜欢爱媛不假，但能不能让爱媛幸福还是要另说，同样的，你出去学艺三年不假，但学没学到真本事也要另说，为师作为爱媛的父亲，不可能拿亲生女儿的终生幸福开玩笑，所以在择婿这件事上，为师必须谨而又谨慎而又慎，不会由着性子来，更不会意气用事，这都是为了确保爱媛以后能幸福，你理解吗？”
陈老爷说完，我点了点头。陈老爷看着我继续说道：“相信今天我择婿的这个方式，你也是认同的，这个方式非常的合理，能帮我挑选出你们这些想娶爱媛的后生里最优秀的人，我相信，只有这个最优秀的人才能配得上爱媛，才是能给爱媛幸福的人，才是老夫值得托付的人，你说对吗？”我极不情愿的点了点头。
陈老爷看着脸上还有泪痕的我，叹了一口气，意味深长的说道：“唉~，也是苦了你这孩子了，为师也不是不给你机会，只要你能在今天的比试中赢过在场的所有人，你还是可以娶爱媛，现在能不能娶的到爱媛，全凭你的本事了，为师也帮不了你了。”我看着陈老爷，自信的点了点头。陈老爷继续对我道：“好了，听明白了就起来吧。”我随即站起身。陈老爷最后说道：“好孩子，下去坐着吧，好好准备接下来的比试。”我朝着师傅点了点头，然后准备回到座位，就在我转身的那一刻，突然听到一声“圆宝！”
是爱媛的声音！我立刻转回头，只见爱媛两眼挂着泪光，深情的看着我，我朝爱媛眨了一下眼，又露出一个强大的微笑，爱媛也朝我笑了笑，然后我便转身，返回了自己的座位。（刚才我和爱媛在神交，爱媛：“圆宝，不要走，不要再离开我。”我：“没事的，一切我都会摆平的，耐心等着我。”爱媛：“好的，我等你。”）
等我回到座位上，所有人的目光还是盯着我看，有人脸上露出同情，有人脸上露出疑惑，有人脸上露出厌恶。大家的目光都让我有点不好意思了。
这时，只见陈老爷又朝站在一旁的中年大叔使了个眼神，中年大叔又打了铜锣一锤，随即“当！”一声巨响，所有人的目光重新看向前方。
陈老爷站在众人前面，先朝大家一抱拳，然后说道：”刚才我和我那出门游学的弟子久别重逢，我和他情绪上都有点激动，闹出一段小插曲，让大家见笑了，还望大家多多体谅啊，多谢啦。”
陈府前院的最前面现在站着四个人，一个是陈老爷，一个是爱媛，一个是师娘，一个是中年大叔。
陈老爷对众人说道：“好了，咱们言归正传。刚才老夫说，老夫出嫁小女，既要看家境，还要着重看各位的才华，才华横溢，水平凸出，而家境又殷实，此三条皆为众人之中最好者，老汉方能出嫁小女，如此一来也能体现公平，这个提议在座的各位可都是同意的，那么好，通过大家刚才对才华横溢者要求的一致认定，刚才已经走了一批自认为自己不是才华横溢的人，当然，还有一两个身体不健康的人，那些人是淘汰了的，现在现场留下的所有年轻人按理说都是身体健康，并且要文能文要武能武的才华横溢者了。既然大家都是才华横溢着，那咱们该比比别的了。”
陈老爷说到这儿，故意停顿了一下，在场所有人的眼睛都直愣愣的看着他。陈老爷突然话锋一转，对大家说道：“大家觉得我家爱媛漂亮不漂亮啊？”在场的所有年轻人先是一愣，然后陆续说道：“漂亮！”“漂亮啊。”“很漂亮！”“太美了！”“貌若天仙！”······，顿时，对爱媛美貌的赞美之声络绎不绝，有的浪荡子开始故意搭讪爱媛，现场慢慢变得混乱，就在此时，陈老爷对中年大叔又使了一个眼神，中年大叔又敲响铜锣，现场安静下来。
等陈府前院安静下来，陈老爷又问道：“大家都觉得爱媛漂亮，那大家想不想娶爱媛啊？”陈老爷问完，这次所有年轻人异口同声的说道：“想！”众人喊完，陈老爷说道：“既然大家都想娶爱媛，那还想不想让我继续选拔你们啊？”众人异口同声的说道：“想！”众人喊完，陈老爷又说道：“那，现在不是我不给你们机会啊，想继续被选拔的后生留下，现在就不想被选拔的后生请立刻说出来，老夫我立刻把你们这些不想被选拔的人的见面礼还给你们，你们这些不想被选拔的人可以现在离开了。”陈老爷说完，在座众人你看看我，我看看你，没有一个吱声说想离开。陈老爷说道：“我可先说好，过会儿开始选拔你们，落选的人送的见面礼我可不会还给你们了，你们同意吗？不同意的请现在就离开。”
陈老爷说完，现场还是没一个人说话，陈老爷等了一小会儿，突然，坐在众人中间的一哥们站起身，他低着头，不敢看众人的目光，他嘴中艰难的对陈老爷说道：“我觉得我选不上，求您把我的礼物还给我吧。”陈老爷说道：“好~”然后陈老爷对中年大叔说道：“老乔，你把这青年带下去，把他的礼物还给他，让他走吧。”中年大叔应了一声，然后中年大叔走到这位站起身的青年跟前，说道：“跟我来吧。”说罢，二人就往大门处走去。
刚刚站起身的这位青年被中年大叔领走了，陈老爷看着在座的众人，继续问道：“还有没有现在就想的走的？”少时，又有两个青年站起身，他们连话都没跟陈老爷说，直接走向大门了。两个青年走后，陈老爷最后问了一遍：“现在我再问最后一遍，有没有现在就想走的？这是最后一次机会了，如果这次机会不抓住，过会儿再想走，老夫可不退还礼物了。”陈老爷说罢，稍微又停了一会儿，少时，又有三个青年站起身，没多说话，直接往大门而去。等这三个青年走了，陈老爷当众宣布：“好了，现在已经没机会再想要回礼物了，在座的各位我认定是要继续被选拔的人了。哦，对了，恭喜各位又通过一轮选拔。”在座的人听到陈老爷这么说，都自然而然的咧开嘴笑了。
在座的剩下二十四人，竞争依然激烈。
陈老爷对大家说道：“那么咱们继续选拔，老夫再说一遍我的择婿要求，老夫出嫁小女，既要看家境，还要着重看各位的才华，才华横溢，水平凸出，而家境又殷实，此三条皆为众人之中最好者，老汉方能出嫁小女。刚才大家提出来才华横溢之人的标准，落选了一大批青年，在座的各位都是被选拔出来的人，那么现在，咱们就该比比谁的家境殷实了。”
陈老爷刚说完，在座的二十四个人里又有不淡定的了，有人开始喧哗道：“哎呦，这还用比啊，小爷家里良田千顷，房宅数座，肯定得算是家境殷实了。”“我家是做商人的，家里的买卖都做到南洋了，有的是钱。”“我家也是做生意的，家里也有的是钱。”“这么说吧，小爷我用的马桶都是纯金的。”“我们家佣人三四十号，佣人家里都不缺钱花。”大家东一句西一句，直接开始袒露家境，现场又显嘈杂。
陈老爷在前面大喊一声：“停！大家静一静，静一静。”因为现场人比较少，所以也好控制，大家听到陈老爷的喊声后停了下来。陈老爷说道：“你们看吧，如果我让你们直接袒露你们的家境，大家你一句，我一句，我也听不清谁的家境好，谁的家境坏，而且如果只是用嘴说自己的家境有多好，那谁都会说，但口说无凭啊，你得拿出凭证来啊，如此，老汉有一妙策，各位听好，俗话说人靠衣服马靠鞍，一个人的家境会体现在一个人的各个方面，最直接的体现就在一个人的穿戴上，家境优越者，穿戴自然不同凡响，不光是身上的衣服，连佩戴也是价值不菲，大家说是吗？”“嗯~，有理。”“所说不错。”“说的对。”······，陈老爷说完，大家纷纷称是。
陈老爷又说道：“既然大家都认同我所说的话，那这场关于家境的选拔就简单了，现在请各位从自己身上取下最值钱的物件，然后一一起来介绍自己的物件，我们按照物件的价值判断各位的家境，各位说好吗？”
陈老爷问完，大家都很犹豫的应了一声，陈老爷说道：“好，那事不宜迟，我们现在就开始，来这位年轻人，你先来，你坐下后下一个起来，一直往后排，大家逐一介绍一下。”陈老爷边说着，边指了一个坐在第一排，最右边的青年。
这青年随即站起身，只见此人形貌昳丽，身高八尺上下，看着二十岁上下的年纪，灵秀异常，身体精壮，身穿一套银白绸缎长衫，头上没有束发，而是披肩发，把头发梳得很整齐，脸的左右侧各留一缕短发，他脖子细长，鹅蛋脸，发际线靠前，细眉朗目，高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，仪表不凡，气宇轩昂，整个人让人感觉很“高大上”，有点“高人”的味道。只见此人把手一挥，从自己衣服的绸缎腰带上取下一物，他把此物用两指拿住，举起来给众人看。众人只看一银白之物在阳光下熠熠生辉，光彩夺目。青年开口说道：“这是我身上的扣子，此乃南海铁贝珍珠，而且是此类珍珠中的佳品，所谓铁贝珍珠，是指南海铁贝所产的珍珠，此种海贝外壳坚硬，开合有力，捕食时连鱼骨都能夹断，故称之铁贝，此种贝所产珍珠是珍珠之中最好的，又因为采集南海铁贝的珍珠十分危险，所以此种珍珠十分珍贵，在市面上价格昂贵，我这颗南海铁贝珍珠，形状圆滑，色泽亮丽，重量达半两，市值吗，我买的时候是一千六百两，现在应该涨到两千两了吧。”
什吗！高富帅！！！我的内心顿时“咯噔”一下，心想：这小子水平真高啊！有钱，长得帅，听他的谈吐，估计他学习也很好，此人可能是我第一大劲敌。其实从一开始我就看出来了，这个长相俊俏的小伙在前院里的各种表现都可以所让人称道，他独自坐在第一排边角，不与其他浪荡子交谈，坐相端正，看起来非常有教养，刚才别人都在那里瞎起哄时，他也安静的坐着，不发一言。对他的为人和言行，我暗竖一大拇指。
这高富帅发完言，众人皆唏嘘，大家看着他手里拿着的珍珠，没有一个人怀疑他所说的真实性，陈老爷在原地，摸着胡须端详高富帅手里拿着的珍珠，然后说道：“好！你的宝物果然不同凡响，你坐下吧，下一个。”陈老爷说罢，这高富帅就坐下了，他右侧的哥们站起身，手里拿着一块玉佩，他说道：“我这东西，是一块上好的······”
我还有空听别人介绍自己的物件啊？先想想自己吧！众人在哪里一个接一个的说，我开始乱摸自己的浑身上下，我心中起急：我去！出门时我也没料到有今天这一出啊！我哪有什么值钱的物件啊！怎么办？怎么办？过会拿出的礼物太轻薄可是会被淘汰的。”众人正在发言，我在浑身上下摸索，突然，我摸到了一硬物，我掏出来一看，是一块小小的玉印，再仔细一看，这不是栾魁送我的礼物印章吗？