秋叶站在房间自动门的中央卡着感应门，感应门自动合拢，却因为感应到中间有人，又缩回去。房间里，彭湃坐在床垫上，望着窗外鳞次栉比的钢铁森林出身。
“小彭，你在这里做什么呀？”她眨眨眼，疑惑地问道。往常这个时间，彭湃早就已经在事务所里面等着了。虽然彭湃每天都起的很晚，但他总是能在自己来的前几分钟起来。
而且，今天事务所一个人都没有，大门却敞开着，实在是不寻常。
彭湃没有回头，看不到脸上的表情，淡淡地说了句：
“别装了吧。”
“什么？装什么？”秋叶不解地歪头，完全没有搞懂彭湃说的话，“你昨天没看什么奇怪的东西吧？”
在她印象里，彭湃一直是个思路清奇的人，总会有些奇奇怪怪的想法，尤其是在看了都市传说啊网络剧啊这种东西之后。不过对秋叶来说，这也正是他有意思的地方。
见他也不回应，秋叶没趣地撇嘴：
“好吧，那我再等你一会儿。别太久哦，等下我就要迟到了。”
她刚转身，背后就传来彭湃的声音。
“你真的不知道吗？”
“知道什么啊？”秋叶被他搞得糊里糊涂的，“你真的需要去看医生了啊。”
“是吗？”彭湃像是在问自己，又像是在问秋叶。他终于站起来，朝车库走去。秋叶不满地啧一声，跟上了他。
两人上了车，彼此沉默无言。彭湃盯着窗外，凝固的氛围让秋叶怎么坐都不舒服。为了打破尴尬，她小心地开口:
“我最近老是做奇怪的梦，就是那种…小彭，在听吗？”
彭湃把头靠在玻璃上，半天才吐出一句:
“这感觉很奇怪，很…不舒服。”
“什么意思？”
“你说的这些全是假的，你也是假的，你根本就不是…你叫什么？这些有什么意义呢？”
“你在说什么？我为什么不是秋叶？我可是五岁就认识你了，你还记得你初中那一年吗…”
“别说了！够了！”彭湃像是吃了苍蝇似的，脸色很难看。他砸了下方向球，车身扭动，但立刻被人工
智能修正了路线。
他想站起来，想跳出车。还好在这时，车开到了下沉大厦——秋叶工作的地方。
把秋叶送走后，他也跳下车。站在大厦的边缘，他觉得所有的高楼都在朝自己压过来，密不透风，让他喘不过气。
……
在逃离了追兵之后，指挥车七拐八拐，进入了一栋不起眼的大厦。大厦里的其中一层是快速反应部队的安全屋。因为内鬼的关系，他们不可能带着杨教授去公司里，只能来安全屋。
队员们已经先行离开了，现在已经到了巡逻时间，他们得回去假装无事发生。黑桃和朴无押着杨教授，把他扔进了安全屋里的牢房。这之后，黑桃也走了，安全屋里只剩下吉他大学三剑客，朴泠去了中控室玩电脑，顺便看看人工智能运作是不是正常。
而朴无把杨教授固定在椅子上后，打开了他的手铐。格雷走到他面前，杨教授活动了下手腕，揉了揉被挂得发红的皮肤。他的目光停留在格雷的面具上，突然笑了出来：
“我知道你是谁，没必要戴着了。”
“别耍花招，我们有你的档案，知道你的伎俩。”
说完，格雷手一抬，杨教授面前的桌子上出现了他详尽的资料。情报部给出的资料总是很夸张，连小时候尿过几次床都有。不过为了避免暴露身份，杨教授的视角只能看到正常程度的资料。杨教授饶有兴致地扫视了一遍，似笑非笑地回应道：
“你应该是第七位的继承人吧？他们说你的姓还是弗里森，名就没多少人知道了。上次和你一起来的那位高级军事顾问呢？他来了吗？哦对，还有龙门的那两个小孩，他们就是今天把我拷走的那个？”
“有意思。”既然如此，格雷也懒得装了，让面具消失了，“那你也应该知道接下来会怎么样吧？为了避免双方的麻烦，我个人建议，接下来和我们合作比较好。”
他微微笑着，即使在如此阴暗逼仄的房间里，他的笑容仍然足以让人照亮周围。不过，杨教授在这番攻势下无动于衷。
“我当然知道。很快会有人给你通讯，让你把我放出去。”他自信地说着，“还有，不用试着催眠我，这对我不起效果的。”
格雷没有理会他的挑衅，很直接地问：
“谁知道呢。那么，第一个问题，你是怎么知道我的身份？”
“现在能找到我，来抓我的，除了你们还能有谁？”杨教授很奇怪地看着他说。
“在理。”格雷想了想，还是决定给杨教授上上发条，于是他对身后的朴无说：
“时间牢笼，普通的。”
听到这几个字的时候，杨教授立马脸色变了，赶忙出声：
“你不能给我用这个！”
时间牢笼的原理很简单，在网络世界里放慢时间的流速，在外面的一天相当于里面的一个月，一年，甚至更久。它很简单，但也很可怕——人是社会性动物，而孤独如同一把钝刀，时间牢笼就是用这把钝刀一点点切入人的精神。当然，这种技术是需要能让网络世界里的感觉传到身上去——也就是违法的，所以没人能用这种技术，明面上。
事实上，在终端出现的那一刻起，肉体上的折磨就变成了小儿科。网络世界里能让你死上成千上万次，你却毫发无损。
格雷不顾杨教授失控的大叫，按下按钮，杨教授背后的椅子上伸出一根线，插入了他的后脑。杨教授停滞在了座位上，眼中的神采已经消失了。这是陷入网络空间的典型特征。这时在杨教授看来，他在一个空无一物的城市里，独自腐烂。
格雷耐心地等待了几分钟后，把连接关了。
杨教授一下子从网络世界里回来，眼神呆滞地看着周围的墙壁。格雷拉过椅子，坐在他对面。过了好几分钟，杨教授的眼神才逐渐变得正常。
“这是....现实吗？”