时光飞逝，转眼就到了第二年的夏日，大宋一应军备齐全，各州府司抽调的十万精兵齐齐聚集在荆州江陵。
赵老大向李煜下旨摊牌，派使者入金陵府江宁城，招李煜入京。
江南众臣一言不发，无一人替国主争辩，李煜和小周夫人坐在上首，听着使臣宣旨，脸色铁青。
“大宋皇帝陛下宣:江南国主李煜，向来忠孝，固镇江南，使诚也，今思之欲及，命即刻入京见驾，不失富贵，不可推脱。天命加之，若有盗匪阻拦，朕即派兵护送，使卿无忧也！”
李煜双拳紧握，闭眼良久，用吃人的眼神望着大宋使臣:“无人阻拦，盖因孤守江南，不能辞之。”
使臣笑着说道:“陛下早知江南多权臣，国主言不由衷，臣亦知也，即可遣大军入境，护送国主面圣。”
李煜身子前倾，目光灼灼的盯着使臣:“李雄尚在，朱赟勇武，陈乔守于内，周宗固本，若有民匪鼠贼入境，孤当替陛下扫清寰宇，一荡除之。”
使臣哈哈哈的大笑起来，也不再和李煜装模作样了:“国主，不是臣妄言，当年林仁肇，温晖，顾陵，李雄，韩重登俱在，尚不能敌贤王唐月轻，丢城失寨。如今诸将皆逝，李雄心有怨言，徽州军烟消云散，国主哪里来的底气？朝廷精锐禁军十万云集江陵，厢军边镇亦有十万，国主，识时务者为俊杰，莫待兵临城下，将至壕边，勿谓言之不预也！”
李煜大怒，起身指着使臣喝道:“那就打！来人，将这狂妄无礼之徒轰出殿去，传孤旨意，开战！”
使臣被打，回到东京，赵老大勃然大怒，立刻下旨，命曹彬为主帅，潘美为监军，贺惟忠为前营马军都指挥使，李汉超之弟李汉琼为步军都指挥使，依计行事。又传檄吴越，泉州，令吴越王钱俶挥师西进，清源军节度使陈洪进北上，徐州丁渭生病不能行，令其子丁德裕领军南下，命黄州王明率四万水军沿江而下，吕转忠为征南转运使，负责后勤，二十万大军五路并进，猛攻江南！
高处恭，王师定，石允，张恒远，李鹏东皆随行出征。誓要一举荡平江南，统一长江南北！
为了防止辽国干扰，赵老大南征的同时，命已经带着妻儿回到银州的定难军节度使李沂率党项骑兵主动出击，越过黄河逼近云州雁门关，派刘廷让，郭进率六万大军坐镇河北，随时准备反击辽国。
十年磨一剑，带血方回鞘！
战争一开始，曹彬，潘美便率军从江陵南下，李雄冒着被杀头的风险上奏，建议唐军主动出击，将战场拉到宋境，即便战败，也消磨了宋军锐气，依靠长江天险，还有希望保全国家，李煜疑心李雄有借机夺兵的嫌疑，拒绝采纳李雄的建议，并且说:“孤自有长江天险，纵使宋兵百万，岂不见曹操，符坚否？”
李煜将曹彬比做曹操，符坚，将自己比做周瑜，谢安。期望复制赤壁之战和淝水之战，李雄见李煜不听，心灰意冷，再不上奏。
宋军见唐军并没有主动出击，而是沿江防守，大喜过望，黄州兵马都监武宁谦率兵渡过长江，攻陷了樊山寨，烧毁唐军粮草军械，打开江南防线的缺口，宋军众将一拥而上，击败朱赟部将全文烈，斩杀数千人，夺取了鄱阳湖全境，曹彬，潘美率领大军踏上江南的土地，稳扎稳打，一城一寨，步步为营。
徐州当年，丁德裕手下部将，行营左厢战棹都监田钦祚攻陷溧水，打破长江下游的缺口，丁德裕亲自率兵直入江南，南下逼近江南重地润州。与此同时，吴越王钱俶出太湖，连战连胜，攻破姑苏城，亦逼近润州。宋军和吴越军前后夹击，包围了金陵府东边的大门润州。
李雄在润州集结兵马，召集数万人马防守，无奈宋军汹涌，人多势众，李雄坚守十几天后，润州东城门被攻破，宋军冲进城内，吴越军亦从南城门冲进润州城。
李雄拒不投降，命手下唐军同宋军展开巷战，血流成河，火势冲天，润州城成为了人间炼狱，对交战双方都是如此，丁德裕亲自提刀砍杀，唐军人少势孤，最终被源源不断的宋军杀散，宋军包围了润州府衙。
李雄坐在府衙中堂的上首，身边几十名心腹亲信护着，冷冷的撞开衙门冲进来的宋军。
宋军各个刀口滴血，眼神不善的盯着他们，李雄不屑的看着这些人，又望了望前方，宋军分列两旁，正值壮年的丁德裕手持长朴刀，龙行虎步的走进院子，站在堂下。
李雄看了良久，起身慢慢走到台阶旁，盯着丁德裕，眼中尽是赞叹:“中原多俊杰，往日只觉得李继隆，唐月轻方能与我一战，今日见了阁下，亦是人中龙凤啊！”
丁德裕将刀立在地砖上，砸出几道裂痕来:“将军乃当时豪杰，若是肯归顺朝廷，封王拜相，他日再战沙场也不是不可能，各苦愚忠李煜，在下都替将军感到不平！”
李雄头发中有几撮白发，显得格外苍老。他今年才四十多岁。
“忠臣不事二主，烈女不事二夫。今日兵败，我无怨无悔。只求将军放过我的这些手下，他们都是忠义的好汉。”
丁德裕暗叫不好，急忙伸手，却被李雄亲随挡住。宋军齐齐上前，剑拔弩张！
“锵！”
李雄抽出宝剑，将剑横在脖子上。
“生不逢时！来生再世，再与诸公～为敌吧！”
宝剑闪着寒光掉在地上，声音格外清脆悦耳，血水顺着砖缝流出，李雄倒在地上，再无声息。
他的亲随们纷纷将武器丢在地上，一个宋将就要上前，丁德裕伸手拦住他。
这些亲随们摘了头盔，卸下铠甲，只穿着单衣，一起将李雄的尸身抬了起来，丁德裕闪在一边，对他们说道:“兵荒马乱，本官允许你们佩刀。”
领头的亲随上前跪下，出了抬着李雄的人，其他人纷纷跪下，叩头感谢后，纷纷拾起佩刀。宋军让开一条大道，这些亲随们抬着李雄的尸身，齐齐出了府衙，往城外走去。
丁德裕望着远去的这些人，叹息一声，转身上了中堂，堂中坐定后，令人请吴越王钱俶来府衙，商议围攻江宁城。
曹彬率军攻克池阳后，派使者到各县招降，彭泽县令想开城投降，县里的主薄吴青说，食君之禄当为国尽忠，能与国家同生死共存亡是臣子的光荣。于是杀掉来使，决心死守彭泽。
但是县令贪生怕死，出卖了吴青，宋军攻入县城后，将他抓住，曹彬和潘美听说了这件事，下令将此人带到面前来，曹彬问道:“大军所至，天威难挡，多少拥兵的将领纷纷投降，主政的官吏各个开城，你为什么要杀了使者？你可知罪？”
吴青毫不畏惧，以一个县城主薄的身份面对权倾天下的曹彬却没有丝毫胆怯和畏惧:“大唐乃是华夏正朔，从来只有断头的忠臣，没有跪膝的懦夫，我虽才能浅薄，身份低微，却也是大唐官员，忠心耿耿，何罪之有？”
这一翻话说得曹彬哑口无言，掩面离开了。潘美觉得此人忠义无双，当下就亲自放了他，为他置酒压惊。
吴青拒绝，只求一死，潘美说道:“我知道你为人忠义，也佩服你的勇气，更加相信你确实不畏惧死亡。但是你若是死了，这一方百姓落在那个投降的县令手里，你能安心吗？我的意思是封你为本县县令，你不是背叛了国家，而是关了个身份忠于这一县的百姓啊！”
吴青这才表示愿意投降。
李煜见形势危机，命令已经年老的汪焕率领两万人马前往京口阻挡曹彬，汪焕拖着病躯，在长江水面上指挥唐军水师同宋军大战，王明勇不可挡，亲自驾船冲入唐军船队，撞破汪焕的指挥船，擒拿了这位老臣，汪焕拒绝了王明的招降，破口大骂赵老大的父亲和已经逝世的杜太后，王明没有办法，只好杀了他。汪焕临死前大笑说道:“庸臣从贼忠臣死，指北无一能定服！”
唐军连战连败，京口之战损兵折将，润州来的丁德裕和钱俶又步步紧逼，南部的门户明州也被陈洪进攻破，金陵府四边皆破，只剩下江宁城一地。
其实唐军在江南道还有两个州，由朱赟镇守，但此时的朱赟进退维谷，进京救驾被王明的水师阻挡，想要退回去，又被荆州的刘遇拦住，困在洪州。
几番挣扎之后，朱赟率兵一万五千人，搭着百米长的木筏沿江东下，想要冲破王明的阻挡，到江宁同李煜会合，但正值长江水浅，木筏不能并行，本就不多的唐军没有办法聚拢在一起，不敢快速冲击。王明更是在长江里钉下锥形的木桩，足足数百米长的江面全是倒刺一般的联锥，朱赟在小规模的试探之后，停止了前进。
这一停，彻底让这支唐军陷入了死地，身后的刘遇见朱赟率领的唐军已经不能前进，迅速率水军追上，同王明一起将唐军围在了皖口。
包围刚一形成，刘遇便率兵猛攻朱赟，王明在长江两岸策应，朱赟下令唐军用火油点燃船只，冲向宋军战船，谁知风向突然转变，火船反而驶进唐军船队，长江上浓烟滚滚，大火滔天，无数唐军跳进水中逃生，刘遇趁机冲杀，弓矢如雨，乱军中朱赟被烈火焚烧而死，唐军都虞侯王晖，水军指挥使高参被俘。
皖口之战使李煜外围再无援兵，曹彬见荆州兵消灭了江西道德唐军，明白决战的时机已经到了，迅速下令宋军全线出击，一举包围了金陵府的治所江宁城。
李煜亲自率兵面依秦淮河，背靠江宁城列阵迎敌，潘美为了防止李煜半渡而击，在宋军还在搭建浮桥的时候，突然下令骑兵和步兵涉水攻击，李汉琼冒着箭雨，率领兵马冲过秦淮河，与唐军短兵相接，贺惟忠用巨大的船装满芦苇，点燃后选派敢死之士驾驶船只冲进唐军水寨，从江宁城头望去，整个长江一片通红，喊杀声震动天际，数里外都能听见。唐军败退，李煜逃回城中，潘美亲自督战，令宋军攻城，几番冲杀仍然不能夺取墙厚城高的江宁。只好退了回来。
到了夜里，神卫军头郑宾率唐军突袭宋军大营，企图夺回或者烧毁采石浮桥，被曹彬提前安排的张恒远和高处恭率骑兵杀败，王师定率兵挡住郑宾归路，精疲力尽的郑宾最终自杀而亡，唐军纷纷投降。
平定了普州叛乱的李鹏东率兵归到宋军主力中，潘美早就听说了他的勇武，就向曹彬推荐，让李鹏东为攻城先锋。曹彬应允。
开宝八年，公元975年十一月二十七日，李鹏东口中咬着尖刀，手中拿着盾牌，光着上身，率领宋军冲到江宁城下，数百座云梯搭在城墙上，箭塔推到城外，漫天箭雨，石块横飞，宋军四边八方向潮水一样涌到江宁城边，李鹏东目光狠厉，用盾牌挡住弓箭，艰难的爬上了江宁城头。
唐军看着一个光着膀子，嘴里咬着尖刀的宋军冲了上来，纷纷吓的愣住了。李鹏东毫不废话，挥刀便砍，砍的刀都断了，索性丢了刀和盾牌，抢来一个唐军的长刀，直直的从城墙上往城下楼梯一路砍去。
宋军纷纷从突破口冲了上来，唐军见大势已去，纷纷丢了兵器，跪地投降。李鹏东身中数箭，腿上被刀砍出道道血口，依旧不觉，在宋军的拥护下，打开了江宁城门。
李煜坐在宫中的龙椅上，目光呆滞，小周夫人陪在他身边，哭泣不已。殿外传来许多宫人和宫女惊慌的尖叫，远处隆隆的马蹄响起，那是宋军骑兵冲入皇宫的张狂。
三世基业，大唐最后的余晖，终于还是落下了。