“对了，我还有一事要告知飞白兄。摄政王昨日来找了院长，让你给他写列传。”
沈飞白一听气得笑了：“给他写列传？他也配？让我给他墓碑题字我倒极乐意，无耻小人一个！写列传我便写他目光短浅，没有格局，眼光狭隘，心胸狭窄，庸才！”他冷哼一声，“回去转告院长，不写！”
素霓道：“他莫不是在试探你？你要是不写，便是与他为敌，不能为他所用，他还容得下你么？”
“管他娘的容得下容不下！他容不下，自有他国求着我去做丞相，稀罕他？”
“那你去啊。”
“这不是有点家国情怀吗，面对国之凋零，逃避乃是懦夫所为，不可取。”
谢悯便叹气：“那你自己小心些吧。”
沈飞白又转脸朝着素霓笑：“我现在住在奉天府，素霓剑术了得，会保护我的。”
素霓似笑非笑道：“飞白先生自己还是燕朝大剑圣，自称十步杀一人，千里不留行，用得着我保护？”
沈飞白摆摆手：“虚名，虚名罢了。”
素霓看着他那样子，真是狂傲得欠打。
沈飞白送谢悯出去，谢悯与素霓道别：“告辞。但愿他们真能如姑娘所想。”
素霓道：“告辞。”
两人走到门外，见四下无人，谢悯问沈飞白：“你不是有自己府邸么，死乞白赖地在人奉天府住着算怎么回事？”
“你也看见了，白素霓跟我们是同道中人。”
“你想策反她？”
“既是同道中人，纵然一开始各走各的道，到最后还是会走到一处去。”沈飞白笑问，“你信我么？”
谢悯无奈地笑着说：“信，飞白兄的话我都信。”
入夜后，富丽堂皇的皇宫在惨白的月色下仿佛阴森凄冷的一座座坟墓，巡夜的宫人提着灯笼疾步而行，自从丞相被诛九族之后朝堂上，宫里便人心惶惶。
深牢中，只有两只蜡烛照亮，烛光黯淡，明灭之间依稀可见一处石头堆砌的污水潭里有个披头散发，脏兮兮的人正被两根粗实的铁链禁锢着。
牢门打开，燕渠王提着一盏灯笼走近那人，抬了抬灯笼，照着那人满是血污的脸，用灯笼的把手拨开那人遮住脸的白发。
见他昏迷着，随行的两个侍卫立即便按住那人的脑袋往污水里浸，片刻后，那人挣扎起来，他们才把他拉了起来。
“大师真是固执，早说一日，受的折磨就少一日，死的人也就少一个。”
那人咳嗽了两声，抬起头，用浑浊而饱经折磨之后黯淡无光的眼神看着燕渠王，艰难地吐出几个字：“你……又做……”
“第九日，第三个，祁连山祁仲，少年天才，若是活着日后必有作为啊。”
那人痛苦地闭了眼睛。
“欧介子，本王可没那么多耐心，你三日不说我杀一人，又过三日，就是两人，如今看来是死的人还不够多，才让你仍然纠结犹豫。”
“剑士……乃我燕朝固国之本，都是人才啊！你……你怎么能……”
“再有才的人不能为我所用都得死。成王者，必心如铁石。”燕渠王看着欧介子，耐心渐渐被磨光，眉眼间戾气越发浓重。
“告诉我，天子剑和天子剑谱在何处？”
欧介子抿着嘴，闭上眼睛，不再言语。
燕渠王嘴角一抖，阴恻恻地笑起来：“既然大师还不肯说，那我就再加筹码。”
第四具尸体是在郊外的小道上被樵夫发现的，死者是女人，年纪约莫二十七八，被开膛破肚，仵作说此女子生前已怀孕四月有余。
女子是金陵剑派十二金钗之一，也是名剑术高超的剑士。从挑破她肚皮的伤口看，狭窄短小，极深。似乎是一柄短剑，剑尖略弯或带倒刺，因为伤口细微处还有多处皮肉被挑碎的地方。
她的夫君说，他们半夜听见窗外有小孩儿啼哭声，女子为母，心中怜惜，两人便起身去寻。寻到一半，女子不见踪迹，他听见婴儿咯咯咯的笑声就去追，这笑声却又渐渐消失，他寻了一夜也没寻到自己娘子，第二日一早便被叫来认尸。
这四起命案死者全是剑士，而且死法诡异，让城中还在参加剑会的剑士们惶惶不安。刑明堂的人查了这许多日也没有进展，素霓整日愁眉苦脸。
她在奉天府办案五年，不说断案如神，但也兢兢业业，有案必破，绝不让凶手逍遥法外。可如今这四起案子是连环杀人案，凶手随机挑选剑士下手，而且凶手还不止一人，更是加大了破案难度。
她的职业生涯遭遇了重大滑铁卢。
现在唯一知道的规律是，每三日凶手会杀一人，刑明堂上下都绷紧了神经，不分日夜地在春禧客栈周围守着。
素霓觉得就刑明堂这几个人手太少，总有顾不来的时候，便去找赵青山要人，让他从城防楼调几个人过来帮忙。
赵青山百般推脱，就是不肯调人，后来在素霓的威胁下抠门地派了两个人过来。