在那个所有人都尽情欢乐，一同载歌载舞，不限量畅享美酒佳肴的夜晚，文森也引吭高歌，为自己的领地狠狠宣传了一波。
虽然音乐喧闹，歌词浮夸，但是洗脑的旋律和美人伴舞的罕见场面，还是让所有亲历者印象深刻，终身难忘。
尤其是那些特别受邀参加的人族，比如妮妮娅的父亲，现在担任甜水镇镇长，掌控着北方最负盛名酒厂的沙尔克·瓦尔德，更是全程瞠目结舌，表情别提多精彩了。
见到自己的女儿为魔族领主倾情伴舞，作为一位希罗德的前贵族，心中多少还是有些不是滋味的。
可是，当看到那些无论是地位还是声名都远超女儿的美貌少女，同样聚集在文森身边，心甘情愿为其服务的奇异景象，又让人感到有些气馁，甚至脸红。
不过，作为一位将领与政治家，沙尔克的目光穿透了浮华的表面表演，敏锐地看到了文森在各个异族中越来越强的影响力。
密林精灵的大祭司与兽人圣女代表了其盟友的态度，守护巨龙伴其左右，血族的未婚妻则说明了其并未疏远魔族本土，而是继续保持密切的关系。
自己的女儿妮妮娅则代表着是领地里占绝对多数的人族领民，她是领民喜爱歌舞的偶像，也是手握兵权的女将领，这种强大又不是亲和力的母性形象对于民众而言，极具有号召力。
用了不到一年时间，就获得了如此的权势，财富更是难以计数，沙尔克从未见过有任何执政者能做得比这年轻魔族更出色，更雄心勃勃了。
更夸张的是，文森还邀请来了光明与秩序教会的教士与唱诗班，当着众多异族的面咏唱了一番祝福和平的圣歌，这简直让沙尔克连眼睛都要惊掉地上了。
要知道兽人与精灵都有自己的信仰，绝对不会对人族的教会有任何兴趣，更不会耐着性子听他们唱诗布道。
不用说，这还是文森不着痕迹的谋划，算是给领地的主教贝克曼送上了一份大大的功绩，让这个同样不安分的老家伙能够有在教会同僚面前吹捧的资本——他作为第一个向密林布道传神谕的使徒，贝克曼的名字将永载史册。
当然，这种来自领主的慷慨馈赠，自然能换来领地教会对领主的支持，还有别的魔族望尘莫及的教会游说能力，主教拿魔手短，又想给自己在枢机主教会议上谋一张椅子，自然就会不遗余力地为魔族涂脂抹粉。
据沙尔克所知，贝克曼已经凭借着资历与真金白银，在教会内部搅黄过两次制裁滨海领地魔族的倡议，毕竟教会高层大人物们垂涎的玻璃器皿，都要从沙尔克管辖的工坊里神不知鬼不觉地送出去。
女儿的未来究竟会怎样，沙尔克现在也说不好，就如同他同样摸不准自己今天被领主邀请来的具体用意到底如何。
这种群魔乱舞的各族狂欢场面，怎么看都不像是他这个沉默踏实的代理镇长应该出席的。
另外，他也不放心自己的儿子拉姆斯，这个原来痛恨魔族，现在则对领主俯首帖耳的前雇佣兵，已经成了边境上民兵的首领，正在一边为领主监督修建边境防御，一边招募训练民兵。
目前，拉姆斯手下都有将近五百新兵，还装备了王国馈赠的全套武器，包括盔甲刀剑与连射弓弩，作为步兵来说实力已经不弱了。
有热情与期望当然是好事，但是儿子那种得势便飘飘然的浮躁气质，实在是让沙尔克有些无奈——身处王国边境，怎么说都应该低调踏实一点比较好。
领主不会无故优待自己和儿女的，越是想到这件事背后的用意，沙尔克就越是心中忐忑，不知多少次半夜从梦中惊醒，对着无尽的夜色长吁短叹。
然而，在沙尔克自己毫不知情的情况下，这场仿佛没有尽头，可能会伴随终生的漫长折磨，如今走到了尽头。
庆祝过后的第二天，就在替领主挡下了一堆商人，还卖力推销了一番领地热销品之后，已经见到小女儿心满意足，也开始感到疲惫，打算向领主告辞后离开的沙尔克，意外地接到了文森的面谈邀请。
等到和领主见面时，他还见到了另外两个人。
两人都是密林精灵，其中一人相对年轻，好像似曾相识，另一个则气质沉稳，年纪更大，自己完全不认识。
文森面色沉郁，神情肃然，甚至有些哀伤，不过沙尔克有种直觉，总感觉那份伤感是专门给他看的。
“沙尔克先生，请原谅我不顾您疲惫，执意请您来见我，因为此事事关重大，”文森对沙尔克致歉，然后介绍两个精灵，“请允许我为您介绍一下。”
“这位是南林部落的迪迪斯长老，领地尊贵的客人，”文森先介绍那位年长的精灵，“他是领地正式结盟后第一位前来的使者。”
“十分荣幸见到您。”
沙尔克谦卑地行礼，不过心中还是充满了不解。
“这位是我的朋友加加林，一位杰出的商人和情报专家，”文森又指着第二个精灵介绍，“您应该也知道，我们的不少商品都是被他秘密销往各处了。”
“真是荣幸，能见到您……”沙尔克不由得多看了他几眼，“原来是您订了那么多‘甜水老窖’……”
由于要将不少酒与玻璃制品走私到希罗德去，沙尔克当然知道有个身份特殊的大卖家一直在秘密操盘这件事，不过见到本尊还是头一回。
可是，沙尔克越是打量，越觉得此人似乎在哪里见过，这种异样的表情，自然被文森看在眼里。
“瓦尔德博格伯爵，您难道不认识我了吗？”加加林见对方好奇地打量自己，加加林便微笑了起来，“也许这样能帮助您回忆起来……”
说着，他拿出一个眼罩戴上，又变成了原来的独眼模样。
不这样还好，刚一戴上，沙尔克便不由得惊叫出来。
“是你！就是您在十八年前来找我的！可是，你的眼睛……”
“感谢仁慈的领主大人，替我治好了那只被希罗德人弄坏的眼睛，还让我恢复了能力，”加加林感激地回答，“所以，我认为我实在不能对我的恩人隐瞒秘密了。”
“要感谢兽人的圣女，不要感谢我。”文森淡淡地说，“只有她有这样的神力，能让坏死的眼睛恢复。”
“没办法，谁让圣女沃夫娜是您的狂热拥趸呢。”加加林耸耸肩膀，“除了您，没人能让她无缘无故出手救助一个素不相识的异族。”
“怎么是无缘无故呢？我可是送了她一首新歌，只是兽人准备用来建国就太抬举了。”
“那首‘神圣的战争’确实实至名归，兽人们没有不赞叹的，只换我一只眼睛，实在太可惜了。”
插不上话的沙尔克呆立在原地，瞪大眼睛瞅着除了眼睛恢复，但面容没有一丝衰老痕迹的精灵，半天说不出话，但是思绪已经回到了十八年前的那个傍晚。
那天，一个陌生的精灵为他家带来了抱在襁褓里的小婴儿，还有先王的亲笔密信。
那个婴儿就是妮妮娅。