“陛下，臣认罪。”
一名红袍大臣出列，跪在地上请罪。
“刑部侍郎，陈谦……”
大殿内，官员们面色变换，神情不一。
“陛下，臣请罪。”
又是一红袍大臣站了出来。
这一次，琅琊士卒的官员表情都不太好了。
因为后面出列的这位是琅琊一系的核心成员，出身翰林院，兵部左侍郎，侍讲学士，曾大海。
这位平日表现的可是两袖清风，竟然也收了贿赂。
随着两位红袍大佬站出来认罪，各个方阵中，连续有官员站出来。
请罪之声不绝于耳，甚至有些争先恐后的意思。
“陛下，臣有罪，天武三十年收过一间下属送来的铺子，后来才知道，那位下属居然也是收了许家好处……”
还有官员连收取何贿赂，都给罗列出来了，有什么罪，也给自己定下了。
“陛下，臣也收到过下属的一张字画，价值千金，按我大周律法，八章三百二十一条例，应上缴所收财物，罚俸三年，降职削权一级。”一名刑部主事门清，大周律倒是背的很熟。
“……要早知道许家会谋反，说什么也不会收那几百两银子。”一名大臣更是说的理直气壮。
……
殿内吵吵嚷嚷，不大一会功夫，四五千大臣，还站着的不足两千。
大臣们的心思很简单，暗影司无孔不入，可能他们的名字早就在皇帝龙案上了，与其让皇帝点名，不如直接光棍的站出来，反正他们问题不大，最多降职。
几位堂部大佬面色精彩，这里面有许多人，可都是他们的亲信下属，而他们也确实没有一点察觉。
右相张礼张了张嘴，最终也是避过头去，垂目养神，眼不见心不烦。
这些人中，有几个是他的弟子，翰林院号称清贵，居然也有不少。
不但大臣们张着嘴，瞠目结舌。
皇帝面色古怪，既生气，又好笑，竟然能诈出来这么多大鱼，这也是他没想到的。
“请陛下降罪。”
众人齐声高喊。
人多了，大臣们有些底气，也敢将怨气撒那么一丢丢。
非要让我们都扯下这块遮羞布，那我们也就不要老脸了，是打是罚，反正罪不致死。
把我们都降职了，看谁来处理政务，看谁最着急。
这也是大臣们现在心中所想。
天武大帝面色阴沉，头疼的看着下方跪着的大臣，也知道他们在将他的军。
虽然怒火中烧，但也无可奈何。
不处理吧，有损皇威，而且还不服众。
处理吧，正如他们所想，满朝大半都降罪了，还有谁来处理政务。
而且，处理重了也不行，轻了也不妥。
“这……”李牧愣了，皇帝这是捅了马蜂窝了，名单上可没有那么多人。
“这些大人们倒是光棍。”
听着这些奇葩的认罪方式，李牧有些好笑。
明明是认罪，怎么还整出喜感来了。
“都是混迹官场数十年的老油子了。”
听着李牧的感叹，萧国公插了一句，“问题都不大，自己站出来承认，责罚会轻一些，最多丢些面子，不痛不痒，但要心藏侥幸，陛下亲口说出来，那又是另外一回事……”
“现在这么多人，法不责众，或许屁事没有。”
听着两人的对话，顾国公也开口，带着一丝提点，“庙堂水深，除了要有真本事，该不要脸时，就得能放下面子，这才是为官之道。”
知道他们两位说这话，也是在隐晦的教导他，李牧微微拱手谦逊谢道：“晚辈受教了。”
两老国公笑了笑，赞许的点点头。
顾国公岔开话题，“说起来，老夫好像也收到过许文清送的酒……”
“你老就别再去找麻烦了。”
话还没说完，就被李牧打断，“看陛下表情有些不太对……”
“也对，看这些大臣的样子，有点想让陛下出丑的意思，万一弄巧成拙了，得不偿失。”顾国公从善如流点头。
高台上，天武大帝皱眉，有些犹豫了，一时间骑虎难下。
这是一个难题。
还站着的大臣们，目光不着痕迹的落在高台上，想看看皇帝是何反应。
大殿内沉寂了片刻，龙椅上天武大帝冷笑一声，压迫感十足的声音响起，“好，很好……你们这是在逼朕呀！”
皇帝的声音很冷，能听出怒火，但此时跪着着的大臣们似乎也并不害怕，齐声，回了一句，“臣等不敢。”爬伏的身子又低了几分。
此时，这些大臣们心中有一丝莫名的畅快，大抵是在想，大家都别想好过。
“不敢？”天武大帝还压着怒火，“朕看你们敢得很啊！一个个收受贿赂，还如此理直气壮，是朕给你们的俸禄不够多，还是你们的胃口越来越大了？”
“臣等惶恐。”
大臣们依旧是一副光棍模样。
“说真的，朝廷的俸禄还真有些养不活一大家子人。”顾国公低声说了一句。
李牧闻言有些不解，直白问道：“不对呀，晚辈曾去过左相府，看起来很奢华，朝廷的俸禄还是挺多嘛！”
两位国公看了他一眼，摇头笑了笑。
“整个大周，又有几个左相府……”
萧国公开口，没有明说，但李牧懂了。
“李侯爷出生富贵，不靠朝廷俸禄过日子，不知道也正常。”顾国公嘿嘿笑了一句，但也不是讽刺。
“这一点晚辈还真清楚。”李牧笑了笑道：“我对钱不感兴趣。”
“呃……”两老国公被噎了一下。
萧国公摇头叹道：“不当家不知柴米油盐贵啊。”
他眼神在殿内扫视了一圈，“这满朝文武，包括老夫，看似风光无限，但其实都过的很拮据，一分银子恨不得掰成两瓣花，老夫平日在家想喝点好酒，都不敢买。”
“也包括老夫。”顾国公嘿嘿笑道。
“不至于吧！”李牧有些不可置信，大周也不穷啊，朝廷对官员的俸禄也很丰厚，虽然没亲自领过，但他知道。
“嘿，你小子一个对银子不感兴趣的人，知道啥？”顾国公语气微酸，“你以为都跟你似的，有个叫百万的爹？”
……
聊了那么久，两位国公几乎也能摸清李牧的性子，说话也就随意起来。
“哈哈。”萧国公低头一笑，“这些大臣，谁家没有几百口人，一大家子吃穿用度，人情往来，那样不需要银子，朝廷的俸禄虽然丰厚，但也经不起这么大的开销。”
这么一说，李牧也大概懂了。
就像他威武侯府，现在就他一个主人，但府里丫鬟仆人就四五百人，再加上在城内的亲卫，这就上千人了。
一天啥也不干就是一笔不菲的开销。
高门豪宅，这是个人的面子，也是朝廷的面子，是省不下来的。
光靠手上朝廷的俸禄确实有些不好过。
李牧记得，老酒头好像找他说过好几次，府里没银子了。
但他好像把这事忘了，不知道府里是咋运转的，回去得想办法弄点银子。
“都是关着门过穷日子。”顾国公接着叹气，“想喝点好酒都难。”
“您老是知道我家卖酒的吧？”李牧听出些什么。
“略知一二。”两位老国公认真点点头。
“那有时间给您二位送点去？”李牧有些迟疑。
“倒也不是不可。”
“那这算不算收受贿赂？”看着满地跪着的大臣，李牧有些犹豫。
“同僚之间的馈赠怎么能说贿赂呢？”顾国公嘿嘿笑道。
“恩，有道理。”萧国公点头。
殿内紧张压抑的气氛中，也就只有他们三人能若无其事的聊天。
……
殿内。
天武大帝和大臣们依旧还在僵持着。
李牧目光扫了一圈。
高长青，张礼，林元白为首的大佬们皱眉不语，显然也没有什么好的办法，不然早就站出来开口了。
气氛压抑到了极点。
百官，内侍全都低着头，大气都不敢喘。
“这样下去，怕是要不好收场了。”萧国公有些担忧的叹了口气，“但要是没有合适的台阶，陛下很难妥协，结果怕是不会太好。”
“难办呀。”顾国公叹了口气，嘿嘿笑道：“高相现在可能肠子都悔青了。”
李牧眸光微闪，立刻就明白了什么意思。
这牵扯出这么多官员，此事过后，总要有人来承担大臣们的不满。
这个人不会是皇帝，那只能是他这位老泰山了。
看着殿内僵硬的气氛，李牧微微沉思了片刻，突然出列。
两位老国公惊愕了一下，想要阻止都来不及。
“陛下，臣有一言。”
清朗的声音打破了殿内的寂静。
所有人为之一愣，都不由自主的抬头看向声音传来的方向。
谁在这时候敢乱开口？
高长青，张礼，林元白，徐平西，孙平凡一众大佬，同时皱眉侧目，随后又舒展开来。
“李，李侯爷？”
大臣们都跪在地了地上，视野开阔，都看的清楚。
官员，内侍们都惊疑的看着那道身影。
一身黑甲，看起来很普通，但穿在李牧身上就显得很是不凡，英武中带着一丝儒家书卷气息。
“哦？”天武大帝也是微愣，冰冷的目光看向李牧时，柔和了几分，微微笑了笑，道：“李爱卿有什么话直接说。”
他早就看到了李牧，刚才本来还打算问问李牧有何意见，但见李牧一直没有要开口的意思，想了想也就算了。
现在既然主动开口，看来是有妥善的办法解决问题了。
天武大帝莫名的安下心来。
不单单是他这么想，殿内所有大臣竟然也都有这种想法。
只是李牧的第一句话，就语出惊人，让所有人都眉头紧皱。
“臣认为大臣们收一些下属们的孝敬，倒是无伤大雅。”
恩，说的是孝敬，不是受贿，而且还无伤大雅。
跪着的大臣们细品了一遍李牧的话，眼神一亮。
不一样的说法，意思就大不一样
这句话很好理解，受贿和孝敬背后的意思都一样，看怎么理解。
天武大帝也在皱眉，看向李牧微微疑惑，“爱卿此话何解？”
“陛下，臣的意思很好理解，也就是说，只要不触碰到民生底线，收一些银子也是可以的，臣倒是不觉得诸位大人有什么错。”李牧更加直白的解释了一遍。
不等皇帝开口，李牧继续道：“朝中文臣寒窗苦读，军中士卒投军征战沙场，除了想要报效国家，但又何尝不是为了搏一场富贵，封侯拜相，锦衣还乡，受人敬仰，让自己的日子过的更好一些。”
李牧说着，看向高台向正在皱眉的天武大帝拱手道：“陛下也许会觉得，文臣武将忠心报国，但都得到了相应的官位爵位，而且还有丰厚的俸禄，朝廷以不算辜负他们。”
“但是，风光无限的背后，是需要银子去支撑的，一大家子，仆从成百上千，人情来往，样样都是花银子，朝廷的俸禄虽然不少，但却不足以支撑。”
“我大周泱泱大国，就算官员们不在乎自己的面子，也要顾及朝廷的面子，不然叫异国人看了去，还不得笑话……”
李牧言之凿凿，总归就一个意思。
初心不变，条件允许的情况下，收点银子也是可以原谅的嘛！
许多大臣们心酸，这句句都说到心坎上去了。
他们既要照顾大周官员的颜面，又没钱，怎么办？
只能是整点灰色收入了。
这些事情大家都知道，也是大部分人的心声，但自古以来却从来没有一个人说出来。
这些话虽然离经叛道，却又令人发省。
众人皱眉思索，李牧说的意思他们都明白。
但这也不是受贿的理由吧？
收点贿赂确实没什么大不了，其实大家也都心知肚明。
大家都容易，只要不是太过分，也没人不捅破，也都睁只眼闭只眼。
可问题在于，光明正大的说出来，皇帝还以此为理由，将大臣们收受贿赂的事情就这么轻描淡写的带过，岂不是在鼓励大家收受贿赂？
要是别人，肯定就有刻板的官员直接开喷了，但李牧名声实在太大，即便是李牧所说离经叛道，甚至有些白痴，
他们有些拿捏不准，这其中是否还有什么含义，也就不敢随意开口。
跪在地上的大臣们，则早已经将李牧当成了知己。
也只有李侯爷这样的不凡的人物，才能体会到他们的苦楚吧。
……