李牧的话，有道理，也没有道理。
有些东西，是不可以放到明面上的。
见光了，就不得不管了，否则放任不管，那就是助长气焰了。
不过，既然都捅破了，那就大事化小，小事化无。
大臣们细细一想，觉得这样也不错，起码算是个不错的理由，可以缓和陛下和大臣们的僵持。
皇帝似乎也觉得是个不错的台阶，准备下了。
跪在地上，问题并不算太大的大臣们紧绷的心也微微一松，他们恼怒皇帝撕下了那块遮羞布，但并不是真想认罪。
说白了，不过是以退为进的招数。
只是一时间光顾着气氛，差点玩脱了。
还好有李侯爷一番话，算挽回了局面。
但却在此时，殿内响起了一道不一样的声音。
“李侯爷这是在避重就轻了吧。”
司马奇站了出来，向天武大帝一礼，“陛下，臣认为，此风不可长。”
呃……
所有人又是一愣。
天武大概刚到嘴边的话又不得不咽了回去，皱着眉，面色复杂的看向司马奇。
大臣们神情不一。
红色方阵还站着的朝堂大佬们愣了一下，便是一副了然之色，似乎在意料之中。
吏部的官员对这位上司的看法就有些复杂，不知道该说些什么。
跪着的官员们则是低头暗骂，恨不得上去给这老头两脚。
李牧的话是取巧了，也确实在避重就轻，但对此时殿内的这种情况来说，无疑算是个不错的理由。
差不多就得了。
大臣们诚心认个错，皇帝也不失颜面，有台阶下。
你好，我好，大家都好。
至于剩下的事情，以后再说。
现在你来这么一出，是恨大家不死啊！还是想让陛下丢脸？
司马奇可不管那么多，见皇帝不说话，他看向跟自己蹭路的年轻人，属实也没想到他会是大名鼎鼎的威武侯，斟酌了一下道：
“李侯爷大才，老夫不知道侯爷所说是否还有别的深意，但以侯爷所说，官员们收点贿赂没什么，但老夫有一个问题，长此以往，满朝文武纷纷效仿，我大周岂不是一团乌烟瘴气，这又如何是好？”
“还请李侯爷解惑。”老头向李牧拱手。
殿内官员皱眉，司马奇言简意赅，一针见血。
这也是为什么朝堂要杜绝贪污受贿，严禁官员从商开铺，与民争利。
无论是哪一个王朝，对这件事情态度都一样，但凡发现，严惩不贷。
原因很简单，百姓无权无势，又怎么争得过官员。
即便这样的官员一茬又一茬的倒下，但依旧屡禁不止。
这是一个千年来，无解的问题。
没人指出来，大家装装傻也就糊弄过去了，但都说的那么明白了，就不得不需要一个完美解释。
皇帝，大臣们叹了口气，他们并不认为李牧有办法解决这个问题。
那结果只能是抄家的抄家，牢狱之灾是少不了的，贬官降职
跪着的大臣们也做好了挨刀的准备。
事情已经挑明了，没有任何回旋的余地。
天武大帝看了看李牧，要是李牧没话说了，就算朝堂会发生动荡，他也只能下旨查办了。
妥协，是不可能妥协的，皇帝的威严是不容受损的。
李牧余光将所有人的表情都看在眼里，他朝着司马老头拱手，笑道：“司马大人，各国朝廷历朝历代，贪污受贿被罢官杀头的数以万计，但这样的事情可又曾真正杜绝？”
“不曾。”司马奇摇头。
“那司马大人认为这是什么原因？”李牧继续问道。
“贪欲。”司马奇毫不犹疑的回道。
“司马大人说的不错，人贪欲确实是无法满足的，有人贪财，有人贪色，有人贪名，司马大人有，本侯也有，每个人都有。”李牧直言无讳。
所有人都在皱眉沉思，似乎确实如此，他们心中都有的贪欲，只是平时被控制的很好。
“江湖庙堂，除了打打杀杀，阴谋诡计，还是一个讲人情世故的地方。”
李牧的声音继续响起。
“只要是人，都会有感情，只要有感情就一定有人情世故需要……”
“现在说的是受贿一事，似乎跟人情世故没什么关系吧？”司马奇打断了道，他感觉李牧在偷换概念。
李牧也不反驳，笑了笑问道：“司马大人位高权重，清正廉洁，但是否也有有求于人的的时候？”
“老夫自然是没……”司马奇下意识的就要说没有，但说到一半立刻又停下。
“听闻司马大人想要将自家孙子送进云麓书院进学，但一直所求无门。”李牧忽然说了一句。
司马奇有个独孙，有些愚笨，连续两年，都一直没能考上书院。
本来以司马奇一身绯红官袍，这不算什么大事，就算他不开口，自然也会有人去办妥。
但奈何，谁也不敢自讨没趣。
以司马奇刚正不阿的性子，要是谁将他孙子安排进了书院，少不得怕是又要挨弹劾。
这个事情拖了两年，孙子年纪越来越大，事关孙子的前途，司马奇也不得不拉下老脸去求人。
有趣的的是，大家都知道他眼里容不得沙子，都闭门不见。
殿内的大臣们，包括皇帝都在静静的听着。
这件事情在京都并不算什么秘密，大臣们都知晓。
与其说是司马奇眼里容不得沙子，还不如说是人缘太差。
但大臣们疑惑的是，李牧为何会突然提起此事。
司马奇爬满皱纹的老脸上尽是苦涩。
因为这件事情，在家中可没少被自家儿子儿媳埋怨。
就连自家夫人都嘲讽，白瞎了那一身绯红大袍，过还不如一个七品小官。
平时在家不敢吃，不敢穿忍忍也就过去了。
但堂堂一个朝廷三品红袍大佬，一部尚书，就连自家孙子进学这样的小事都不能解决，这何其憋屈。
现在就连家人都不待见他。
众人心思一念间，李牧的声音继续响起。
“巧了，云麓书院邀请我去做先生，还给了个副院长的位置。”
李牧笑着看向司马奇，“如果司马大人请本侯喝酒，本侯答应特招令孙进书院，而且还能亲自教导他。”
话音落下，殿内许多大臣不禁动容。
满脸苦涩的司马奇瞬间瞪大了眼睛，语气激动脱口问道：“李侯爷此言当真？”
“自然不假。”李牧点头，又笑着道：“那么，司马大人说，这顿酒这算是人情世故，还是贿赂？”
……
大殿中依旧安静。
大臣们大概明白李侯爷想要表达什么。
司马奇沉默了一下，迟疑道：“一顿酒而已，自然是算不得贿赂。”
“算不得贿赂，那就是人情世故了？”李牧笑问。
“自然是……算的。”司马奇小心回道。
大臣们点头，皇帝也点头，一顿酒不算什么，跟贿赂不沾边。
同僚之间喝一顿酒，走一走关系，互相有所求，办一些在职责内，又不损害朝廷的事，这是很正常的往来人情。
“那如果司马大人不请我喝酒，跟我提起此事，我会不会答应？”李牧再问。
“老夫与侯爷不熟，也素无交情，当不会答应。”司马奇道。
“司马大人现在与本侯也算相熟，请我喝酒，我不去，只是告诉司马大人，我知道了，司马大人心中又是作何感想？能否踏实？”李牧继续问。
司马奇张了张嘴，但又沉默了下去。
“收了好处，答应办事叫贿赂，也是贪财，请喝一顿酒，答应办事，也同样是贿赂，贪的是口腹之欲，没什么不同。”李牧继续说。
“区别在于收受贿赂的多少。”
“人情是需要还的，与收受财物来说，人情世故不过是换了一个方式贿赂罢了。”
李牧也不管沉思的大臣们，继续道：“城中有许多商人，百姓，会因为遇到各种问题，找朝廷官员，寻求一些便利，在这个过程中，他们会送上一些银子，官员们在不损害家国利益的情况下，最大限度的给予了方便，商人百姓麻烦得到解决，官员们也多了一些进项，岂不两全其美？”
“我想，诸位大人收属下孝敬，更大的原因也是在讲人情世故，换个角度来说，也是为了让下属官员们安心，好好为国效力。”
所有人沉默不语，皱眉深思，李牧所说大家都懂，很有道理，但总觉得有些不对，但又说不上来。
“至于为什么一定要收好处，除了自身的贪欲之外，也是想让所求之人安心。”
大臣们细细一想，还真是。
每次有下属孝敬，他们都会细细问需求所在。
如果问题不大，不会损害到朝廷的利益，又在职责之内，他们才敢收。
至于漕银分红一事，要早知道许家准备谋反，说什么他们也不敢收。
殿内继续沉寂，大臣们皱眉沉默。
跪在地上原本还低头趴腰都官员们，很多都不自觉的微微挺了挺腰杆子……我们不是想要收贿赂，而是想要让属下官员们安心，更好的为国效力。
李牧说完，看向殿内大臣们，继续说道：“诸位大人在收银子之时，心中肯定也会想这件事情是否会对朝廷带来影响，自己是否能收？”
跪在地上的大臣们闻言，哪里还不知道李牧这是在给他们脱罪的机会。
“李侯爷说的不错，陛下，臣确实这么想的。”
一名户部郎中立刻抬头出言，“臣一名属下官员精通术数，送臣一尊白玉雕像，想要在户部谋求个主事职位，那尊白玉雕像虽然不值钱，但臣看他确实有些本事，想让他在专业的位置上，更好的为国效力，也就收下了。”
“臣可以以性命发誓，绝对不是为了银子。”那名户部官员言之凿凿。
“是呀，是呀，陛下，臣也是如此……”
“俺也一样。”
……
许多大臣们纷纷开口。
绯红方阵的大佬们，没有一人说话，他们想的更深，也更多。
这些大臣中，也许有些时候确实抱着这样的想法，但更多的时候还是单纯的为了银子。
武将方阵的老将们听的一愣一愣的。
怎么这几句话下去，这些受贿的官员还成了用心良苦的功臣了？
“这小子把收受贿赂这样见不得光事情，说的这么理直气壮，就像是不收都犯法似的……”萧国公张着嘴，李牧的一番话，直接刷新了他的认知。
“看那些文官的样子，似乎没话反驳。”顾国公咧嘴，“那以后我们是不是也可以正大光明的收些孝敬了？”
“陛下。”
他话刚说完，司马奇的声音又在殿内响起。
“李侯爷思维清奇，老臣承认很有些道理，但老臣还是疑惑，长此以往，百官上行下效，又该如何是好？”
司马奇拱手看向李牧，“李侯爷，如果老夫收了一千两，却说只收了十两，谁又能知道？”
他话音刚落下，跪着的大臣们齐齐转头看向司马奇，目光中已经毫不掩饰怒意。
“司马大人所言不无道理。”李牧认点头，又摇头，语言简洁道：“恰恰相反，如果大家明着收些银子，反而更加不会太过。”
大臣们也突然反应了过来，还真是如此。
“但如果有人明着收，暗着也收呢？”司马奇又问道。
如果眼神可以杀人，司马老头可能已经死了数百次了。
李牧笑而不答，而是看向天武大帝，“陛下，臣也不说所有大臣都无辜，只是不想因为此事，牵连朝中重臣。”
大臣们皱眉不解，不知道李牧这是何意。
天武大帝威严的目光在大殿中扫了一圈，随后起身走到龙案前，拿起一份名单，丢向一旁的火炉，只说了一句话，“此事就此作罢。”
大臣们瞳孔一缩，突然想了起来，无孔不入的暗影司……
司马奇也不再开口了，显然也看明白了。
文武百官，一举一动，皇帝只要想知道，就一定会知道。
“谢陛下隆恩。”
跪着的大臣们，面露喜色。
与许家有着直接关系的，全部都被带走调查。
剩下的问题都不算太大，磕了个头之后，也都全部站起身来。
这个结果很好，皇帝满意，大臣们也满意。
……