转眼就过年了，在家中静静的修炼了这么久，牛牛觉得自己体内的灵力越发醇厚，应该快要突破了。但牛牛却始终有种怎么也摸不到那层要突破的感觉。
不过牛牛也不是心急的人，觉得一切随缘即可。
百药园中，牛牛带着六岁的小妞在药田里忙碌着。
六岁的小妞跑到牛牛跟前，将手中的磨磨藤叶子举给牛牛看，邀功般说：“舅舅，是不是这样摘的啊？”
牛牛笑着点头。
因二月便要会试，所以过了元宵就要去京城了，牛牛跟柳远与春花商量过，他们也都同意让牛牛带小妞到京城去。
实在是那柳老太太太疯魔了，见着小妞就跟要杀人似的，春花带着孩子三天两头会娘家住着，柳远则两头跑。就这，那柳老太太还总是在清醒时，嘴里咒骂着小妞。春花实在不愿意吓着女儿，可也不能不管丈夫，加上小儿子如今还要喝奶，离不开人。
这娘家人都要去京城了，她只能回柳家去，到时候小妞跟回去还不乱了套？所以即便不舍，也还是同意牛牛带着小妞去京城了。
元宵一家人热热闹闹的过了，几个姐姐姐夫也都一起聚在一起，一家子人也算人丁兴旺了。
因就要出远门去了，牛牛便给每个姐姐又送了几个用上品灵石雕的坠子，春花虽这些年调养，不再有宫寒之类的毛病了，但到底身体亏虚得太多，牛牛给她一块木属性灵石也好补一补生机元气。杏果和冬梅则一个是水属性灵石，一个给了金属性灵石。除此之外，牛牛还每人又分了些低阶的蚕丝绸布或是一些练手用不好拿出来的东西给几个姐姐分了，虽然是练手用，但比之凡俗之物，也好了太多了。
一切都安排好后，正月十七牛牛就和张栓贺氏带着小妞出发去京城了。
张栓贺氏年岁渐长，牛牛就从刘诚那里讨了一个书童，从宁启瑜那里讨了小管事，只等他们俩进京时带过给自己了，现下还是他赶车。
牛牛这车不同别的车，速度快的很。不过两天就快到澧州府的边界了。
小妞初次出远门，觉得一路上对外头也很是新奇，高兴的不得了，叽叽喳喳的，许多问题，只把张栓贺氏都问得满头大汗的。
牛牛听着车里的声儿，只觉得心中暖洋洋的，那种幸福感，简直要溢了出来。
突然就不由的幻想，若是他和蒋玉雁生了一个孩子，岂不是更加热闹了？
想到这里，牛牛就不由得勾了勾嘴角，眉眼间全是笑意。
蒋玉雁早在他们放榜后不久就回京城去了，听说是蒋家因着蒋山长这边给蒋玉雁定了亲事，十分不满，以至于将蒋山长这一支的好几位堂表兄弟都折腾的离了京，那些人家纷纷来信责怪蒋山长，蒋山长也觉得生气，我的女儿，怎么我给她定个亲还要受别人的闲气不成？于是也就回到京城去与蒋家本家打擂台去了。
牛牛从蒋玉雁的每回和他羞鱼螺通话中，听出了蒋玉雁似乎烦恼颇多，也不是很开心的样子。但到底世人媚俗，只看功名利禄，要想蒋玉雁不再受这些闲气，还得自己的科考中得个好名次，博得一个名声要紧。
京城的二月似乎比青石镇的冬天还冷。青石镇有大青山这道天然屏障，冬天虽也冷，却不会有这样呼啸的北风。
用张栓的话说，这京城的风，就跟刀子似的，刮在脸上生疼。
春闱的考舍比乡试的还窄一些，虽然都打扫过，比乡试的贡院干净，但考舍却窄小了许多，按牛牛这样八尺的身量，得蜷着腿才能睡下。宁启瑜还笑说，大约京城地价贵，建贡院便只能省着点了。
考试之前，牛牛照样给宁启瑜刘诚二人分了些东西，这回抽签牛牛的运气不怎么好，隔三间处就是号舍，而宁启瑜刘诚都还运气不错，抽了好地方。
贡院大门一锁，每间考舍的门也跟着锁了，牛牛可不想像他三姐夫那样冤枉的背送出考场，于是便施了术法，顺便将自己这旁边两间都笼罩其中保护起来了。
春闱三天的中间，牛牛感知到中途许多人伤风患病，被送了出去了。牛牛替这些人叹息，好些人家境不好读书十载，就博这一回，现下因着身体不好就再无出头之日了。不过牛牛也只是感叹一二，就接着做自己的试卷在不关心外头的动静了。毕竟这个世界大家都认同这样的规矩，自己都只能顺应，心中觉得不好又能怎样呢？
每天晚上，牛牛都会将小灰放出来，守在自己的床板子底下，自己则闭目入定，若是有动静，就让小灰通知自己即可。
九天就这么紧张又刺激的过去了，即便是牛牛，九天时间天天要用自己的灵力维持结界，还要保持警惕，更要分心考试，也觉得有些吃不消了。
不过比起宁启瑜刘诚两个委顿的样子，牛牛还是算精神抖擞的。
回到张家买的小院子，牛牛便埋头睡了一觉。
一夜无梦，第二天起来牛牛便觉得又是元气满满的。
宁启瑜刘诚也在第二天来张家的小院子找牛牛了，几人讨论了一番考试的试题与答案后，便细细参观了起来牛牛这新买的院子。
这院子买来不过半月，牛牛都来不及给它起名字。只粗略的布了几个汇灵阵和一个防御阵法一个攻击阵法套叠在院子上而已。灵植花草之类还来不及布置。
宁启瑜刘诚两个四处看了一下，发现牛牛还没给院子挂匾额，便提议一起给院子起个名字。最后宁启瑜说：“我看这院子在葫芦巷这样往来无白丁的富贵区，却又能在独具一格，要不就叫做独逸居吧，正好牛牛哥也不喜欢人来人往的应酬，喜欢独享静谧。”
然后牛牛当即觉得是个好名字，便题字挂匾了。
这次放榜，张栓总算没牛牛拦住没去挤着看了，不出牛牛预料，这回他得了第一，会元。
张栓热泪盈眶，赏了报喜的差役一块十两的银锭子，牛牛看得都心疼了。
考试的是我，又不是差役？十两银子够大姐一家吃喝一个月了！
不过看着张栓高兴，牛牛也就不计较了。
会试过后，牛牛便去蒋家拜见了一回蒋山长，顺便看了蒋玉雁。
牛牛觉着蒋玉雁神情恹恹的，见了自己才精神那么一下，不由得心都揪到一处了。细细询问，才知道原来蒋家本家的那些姑娘小姐的，总是喜欢给蒋玉雁下帖子，待蒋玉雁去了又总是奚落她挖苦她。为了父亲的前程，也为了不让父亲难做人，她便只能忍气吞声。
后来干脆称病不去了，那些个心肠坏的，竟还打着探病的名义到蒋山长家来瞧，蒋玉雁被闹得多了，没法子只得让自己真的病了，才勉强算远了这些是非。
牛牛听了这些心里很不是滋味，那个神采飞扬充满灵气的蒋玉雁，如今就像被霜打了的花，蔫哒哒的，好不可怜。
不由的心里对蒋家很是气恼，更恼那始作俑者的蒋三与王家。
在牛牛的一段时间开解与调理下，蒋玉雁才算好些了，可是药三分毒，那些个凡俗间的药中的毒素积多了，身子虚亏，总也好不全。牛牛只好隔几日便要给蒋玉雁输些木属性灵力，帮助她温养经脉内腑。
好在，牛牛得了会元，一时间有了些名气，有些人还是觉得牛牛会有些前途，蒋家本家来找蒋玉雁说废话的少了些，蒋玉雁也就在牛牛精心照顾下好了起来。
蒋山长也在短短几个月中老了许多，年过四旬才得一个独女，看她生病受气的，哪里能不心疼呢？可自己又无官职实权，一个教书匠而已，有些硬气话，说了别人还当你闹着玩，根本没人当回事。且家里的亲人还怪自己太过溺爱孩子，纷纷要他解了与张家的婚约，重新和王家做亲家。总之，闲话酸话不断，就是没听过好话。
知道牛牛得了会元，才稍微好了一些。
蒋山长是感谢牛牛的，也看到牛牛对女儿的真心，心中倍感欣慰，只觉得这一次，自己不会再向本家低这个头了。
牛牛并没有觉得蒋家有什么了不起的，若是惹急了，杀孽他也是造得的。
只是，他觉得就蒋家这样的，还不配他来动手。
四月，殿试。
牛牛心境稳得很，果不其然，得了一甲第三探花郎。
宁启瑜第七名，二甲。刘诚第三十五名，二甲。
总之三人都考得不错，于是琼林宴过后，又约了蒋玉雁，几人倒空间去吃了一顿好的。
这一科的新科进士，都没有回乡祭祖的假期，说是要任满一年方可回乡祭祖。
牛牛正好不想回石头村去，自己若是回去了，又不知道张家族里那些人仗着自己的名头能嚣张到什么境地来。
牛牛本来被赐了官，但白家和景运帝说了牛牛是有大本事的，仙法高明。景运帝便将牛牛调到百星宫去当司祭官去了。
这百星宫也就大庆国有，里边都是白家的人，牛牛一听给自己换了个差使，心里也高兴。他没打算为官做宰的，到百星宫管理占卜事宜可比到翰林院当编修来得快活多了。
可蒋家人与王家人并不知道这百星宫的厉害，知道牛牛被派遣到百星宫这个冷灶衙门去了，立马又开始处处为难起蒋山长来。
牛牛何时受过这样的窝囊气？