李继捧一直同契丹联系密切，在短短几个月里，他带着部众多次出击，王臣鹤也陪他演戏，这使得李继捧多次立下战功，李沂对这个“骁勇善战”的侄儿更加信任和欣赏，委派了他更多的权力和职位。李继捧也从来没有忘记渗透党项势力，五个月后，李继捧突然想请李沂在九原境内的塞外草原狩猎。
但凡请求君王狩猎的，没一个安着好心。
李沂虽然忍辱负重，为父报仇，但这之后便没有了进取之心，说到底，唐月轻这个便宜大舅哥，这是个厚道人。
厚道人往往容易被暗算。
马蹄声响彻草原，党项骑兵开路，李沂和李继捧二人率兵追着一群野马一路前行，直直闯入九原境内。
王臣鹤等李沂多时了。
“继捧，我们已经深入契丹境内，再往前，可能会遇到危险。已经抓了上百匹马了，咱们该回去了。”
李沂不是草包，他知道现在辽西地区的地头蛇是王臣鹤，当年北汉之战给他留下的阴影，还没有消除。他也无心招惹王臣鹤。
李继捧看了看周围，笑着对李沂说道：“既然伯父下令，继捧自当遵从。”
“嗯。”
李沂点了点头，勒转马头准备回去。
“哎呦！”
一声惨叫传来，李沂回头一看，李继捧从马背摔倒在地上，表情痛苦的捂着腿。
他急忙下马，走了过来关切的问道：“怎么了继捧？”
“没事伯父，摔了一跤，不打紧，咱们快些回去吧。”
说罢，李继捧就挣扎着起身，腿上似乎使不上力，又摔倒在地，脸色苍白，表情十分痛苦。
李沂上前检查李继捧的腿，问道：“莫不是摔伤了腿？”
“伯父，要不你们先走，我在此处搭个帐篷，歇会再出发如何？”
“胡闹！”
李沂责备的看着他说道：“岂能如此？来人，去寻辆农车或者轿辇来。”
“遵命！”
李继捧的腿没事，就连摔下来都是他自己故意的。这次李沂带的党项骑兵虽然都是精锐，却只有一千人马。在荒无人烟的边境活动，其实以前也常有过。
但今时不同往日，李继捧早就派心腹提前脱离队伍，去告诉王臣鹤具体的位置，如今大草原上去哪里寻车和轿辇？只不过是给王臣鹤完成合围的时间罢了。
正在李沂略微心急的时候，手下探马来报：“报！禀防御使大人，西侧和东侧出现大量契丹骑兵！领头的帅旗，是个王字！”
李沂一惊，王字？王臣鹤怎么会这么巧，刚好到边境这里来？？直觉告诉他，对方是早有准备！
“伯父！事急矣！你快走，莫要管侄儿！”
李继捧使劲推着李沂，一副焦急的模样，李沂看了他一眼，一把抓起他的胳膊，将他背了起来。
“全军听令！立刻往南突围，趁契丹人立足未稳，冲杀出去！”
今天的事，处处透着诡异，李沂来不及多想，急忙将李继捧横着放在马背上，翻身上马，挥起鞭子：“驾！”
尽管李沂反应很快，但还是被王臣鹤包围起来，双方在一处草坡地带相遇。
一身军装的王臣鹤，打马走出军阵，冷笑着说道：“光俨，别来无恙啊？”
李沂冷静的看着王臣鹤，缓缓举起长朔：“王臣鹤，你怎知我今日会在此处？”
王臣鹤哈哈一笑，说道：“你聪明一世，可以自己猜猜。”
……
李沂见他得意的卖关子，也懒得搭理，王臣鹤风尘仆仆的赶过来，走的急，马匹都喘着粗气，看起来累的不轻，而自己以逸待劳，虽然人数不及他，却也未必不能一战。
他将李继捧放在另一匹马上，马朔指着王臣鹤，脸上浮现党项人家的桀骜：“给我杀！”
“杀！”
王臣鹤一言不发，耶律勒举起大锤就冲了出去，双方人马冲撞到一起，马匹和人都飞了起来！
乱军之中，李沂直奔王臣鹤，想要变被动为主动，若是能趁机反杀王臣鹤或者生擒他，不仅能冲出生天，还能严重打击契丹在辽西的实力！
但眼前这个拿大锤的契丹将领，实在难缠，李沂数次冲击，都被他挡住，眼看人马越来越少，李沂心中也焦急起来。
这时，李继捧提着刀，从自己侧翼过来，李沂看到，连忙大喊：“继捧快来，挡住此人！”
李继捧满身血污，一言不发的冲到李沂身后，李沂以为他要帮自己挡住耶律勒，并没有防备，被李继捧一刀砍中后背，跌落马下！
“你……”
李沂难以置信的看着马上的耶律勒和李继捧，李继捧举起大刀，一刀砍下李沂的头颅！
他目光中带着一丝不甘，倒在血泊中。这位银州王，最终饮恨草原。
契丹兵马越来越多，党项骑兵再勇猛，终究不敌人多，被斩杀殆尽。
王臣鹤趁着消息闭塞，砍下李沂的头颅，率兵直奔银州，一路急行军赶到银州城下。
数万大军，将银州城围的水泄不通！
李继捧上前，对王臣鹤说道：“节制大人，银州城内多有我的旧部，属下愿进城召集他们开城，为了防止他们起疑心，希望大人派兵追杀我，但是给我留进城的时间。”
王臣鹤点头说道：“此战以后，我向太后为公子请功。”
银州城头，小四看着无数契丹人追着一队人马往城下赶来，下令射箭，契丹兵马追击渐渐迟缓，李继捧一身伤痕和血污，满脸疲惫的纵马赶到城门口，朝着小四大喊：“四叔！快开城门，是我，继捧！”
小四心中疑虑，但看到李继捧手中人马不多，不到百人，便令人打开城门，李继捧刚刚进城，契丹人就杀到城下，被党项兵马杀退。
银州府衙，杨莹坐在主位，小四持刀站在一旁，李继捧跪着哭道：“婶婶，侄儿有罪！侄儿与伯父狩猎至边境，被契丹王臣鹤埋伏劫杀，侄儿无能，没能保护伯父，伯父被契丹人所害！”
杨莹听了，双眼一黑，晕了过去，小四连忙命侍女将杨莹送回房间，他看着李继捧，满脸疑惑和不信任：“你与大人同去，为何只有你逃出生天？”
李继捧哭的撕心裂肺，抹着鼻涕说道：“四叔，伯父被围，侄儿率兵多次冲杀相救，无奈契丹人多，急切不能前进，眼睁睁看着伯父被杀，侄儿本想和契丹人拼了！可是一想银州还要报信的人，于是急忙撤出战场，日夜兼程赶来报信！”
小四看着李继捧，直觉告诉他，哪里不对，可又说不出来，想了许久，他轻叹一口气。如今大敌当前，不可内乱，于是他脸色缓和，上前抓着李继捧的胳膊，就要扶他起来。
“呃！”
小四突然感觉腹部一阵剧痛，低头一看，李继捧手握一把匕首，直直刺进他的腹部！
小四一脚踢开李继捧，李继捧狼狈的翻滚到一边，邪笑着看着他。
“李继捧！你竟敢……”
“对不起了四叔，银州这块地盘，是李家的，至于是哪一支，并不重要。”
小四捂着肚子上的匕首，眼神狠厉的盯着李继捧，突然，他拼尽全力抽出长刀，砍向李继捧，李继捧灵活的躲过，一脚把小四踹倒在地，这时，外面喊杀声四起！
“四叔，乱世为人，不得已而为之，黄泉路上，你给伯父做伴吧！”
说罢，李继捧抽出刀，一刀砍了下去！
杀了李沂府中家丁护卫，李继捧命人看好昏迷中的杨莹，宣布契丹刺客杀了小四，决定代为号令。他本来就深得李沂信任，不明真相的银州守军，都选择听他的号令。
目前，也只能听他的号令。
王臣鹤在城外等了两日，第二日傍晚，银州城门大开，李继捧在城楼上点起了大火，耶律勒见了，立刻率兵冲向城门。
而在后方中军的王臣鹤，眉头紧锁，事情不对……
如果是取下城池，开门迎接，李继捧应该亲自率人出城迎接才对……
不好！
王臣鹤大惊失色，连忙下令鸣金收兵，锣声响彻城下，耶律勒心中疑惑，命手下副将带五千骑兵先入城，自己则策马回到中军，谁知他刚到阵前，银州城门竟然缓缓闭上了！
王臣鹤指着耶律勒说道：“快，带兵攻城！”
耶律勒也反应过来，率领前方契丹步兵又转头冲到银州城下，，城头上箭如雨下，擂石滚木，火油铁刺劈头盖脸的砸了下来！
进入城内的五千契丹兵马，被围在瓮城中，成了下了锅的饺子，李继捧亲自搭弓射箭，尽数斩杀殆尽！
城外的王臣鹤，气的牙都要碎了！一代名将，第一次被人这样耍了！还是个卑鄙无耻的小人！
可即便是这样，没了李沂的银州城，防守力大不如前，强攻就是了！
正在王臣鹤指挥兵马攻城时，身后又烟尘大作，李继捧的弟弟李继冲率精锐骑兵杀到，李继捧看到后，提着大刀，对手下的银州守军说道：“弟兄们！外面这群契丹人的统帅是名将王臣鹤！可他却是个卑鄙之徒！阴谋埋伏，杀害了我的伯父，你们的首领！虽然他们人数在我们之上，可此仇不报，我李继捧誓不为人！可有人敢随我出城一战？！”
李沂厚道，待部下一直很好，听说首领就是被外面这群狗娘养的杀害了，还是埋伏偷袭，他们立刻大怒！
“上将军，某愿率兵随你出城！”
“为首领报仇！”
“不报此仇，誓不为人！！”
李继捧不着痕迹的嘴角一扬，说道：“走！随我杀敌报仇！”
银州城门大开，李继捧一马当先，率领愤怒的银州守军冲杀出来，李继冲的骑兵又在身后劫杀，王臣鹤腹背受敌，他看着乱军之中的李继捧，这口气，难咽啊！
“传我将令！郑元炳断后，撤退！”
王臣鹤匆忙撤出战场，李家兄弟一路追杀三十多里，才回了银州。
李继捧以一己之力，利用计谋和诡计，既杀了李沂，又败了王臣鹤在银州站稳脚跟，本想自立为王，却发现银州军马都以大宋为宗主国，并无反心。正在他打算打击异己，完全掌握银州，灵州时，西北王种从率五万大军已经接近银州，不足三百里了。左右权衡之后，李继捧立刻向赵光义上书，宣布将夏、绥、银、宥、静五州献给朝廷，由种从暂时接管。
本来，李继捧听说李沂还有个儿子在东京，还有个妹夫是王爷，想留着杨莹，要挟他们。谁知种从来的太快，都来不及反应，像他这样的人，最重要的就是随机应变，顺应时势。契丹已经彻底得罪，若是得罪大宋，那就真是死无葬身之地了！所以他果断投靠大宋，将五州之地交给朝廷控制。只留银州一城。灵州则被契丹占据。
既然如此，杨莹就没有必要留了。他命侍女将还在昏迷中的杨莹捂死在当年唐月轻，李涟重聚的屋子里。
李沂这一生，都颇为凄凉。父死母丧，与妹妹离散，在仇人帐下多年，唯唯诺诺，忍辱负重。也就是在这样灰暗的日子里，认识了同样命运坎坷的杨莹，二人心心相惜，结为连理，一路扶持着前行。
好不容易大仇得报，兄妹重聚，家和室睦，日子变得有盼头起来。结果突然遭遇此等大祸，夫妻双双殒命……
“边镇贺兰地，虎将纵驰张。
雄图守天时，肯为王命荡。
胡笳断肠声，入夜寒如霜。
霸业自此起，西夏义成王。”
李沂和杨莹双双死去，这对苦命鸳鸯，一生都在相互鼓励和扶持，爱情让他们在仇恨中艰难相伴，最终也携手并肩，共赴黄泉。
他们的故事结束了，但他们的儿子，西夏开国皇帝，夏太祖李继迁的故事，则从这里开始了。
李沂被伏杀的消息迅速传遍天下，躲在扬州的唐月轻，立刻动身前往东京，而身处东京的李继迁，在悲痛欲绝之后，要动身前往银州为父母下葬，却被禁军告知不可离开东京。
李继捧的阴谋，并没有瞒过他的弟弟李继冲，而李继冲和李继捧虽然是亲兄弟，却比他的兄长为人忠厚，坦荡的多。
在目睹了兄长的恩将仇报后，他下葬了李沂和杨莹夫妻，不告而别，直直往东京赶来。