素霓带着小虞走过去之后，李湘菱立马便垮下脸，不屑地冷笑了一声。
裕太妃已经是白发苍苍的老奶奶，是太祖唯一在世的妃嫔，在后宫里一直受人尊敬。还有一个原因是，她是燕渠王的生母。
裕太妃靠在美人榻上，旁边好几个妇人陪着聊天，三四个丫头扇风的扇风，捶腿的，捏肩的，递吃食的，很有太后的做派。
“太妃，飞白先生家的夫人来了。”
“臣妾白素霓拜见裕太妃。”素霓看了小虞一眼。
“拜见太妃。”
裕太妃睁开眼，细小的眼睛显得有些尖酸刻薄，她看了一眼素霓和小虞，轻轻点头：“不必多礼了，坐吧。这小丫头是？”
“回太妃，这是舍妹。”
“丫头，叫什么名字啊？”裕太妃笑咪咪的招了招手，“来，到本宫这来。我最喜欢小孩了。”
小虞倒也不怯，上前去，跪在裕太妃脚下的蒲团上，乖巧地喊了一声：“太妃奶奶好。”
“呀，怎么叫奶奶啊，这不是乱了辈分了。”旁边的一个女人笑着说。
“叫奶奶显年轻。”
裕太妃摸了摸小虞的脸：“这小丫头，嘴真甜。”说着用她养得又尖又长的指甲掐住了小虞的脸蛋，面上却还笑得十分和蔼。
小虞被她掐得眼泪花都在冒了，可又不能发作，只能忍着。
素霓走上前：“太妃，臣妾带小虞四处转转。开宴时再过来陪您。”
裕太妃不松口，倒是松了手：“急什么，离开宴还有些时候，在这儿多和我这老人家说说话，难得热闹。”她又拉起了小虞的手，软软糯糯的小孩儿的手捏在手里，也用足了劲儿，掐着小虞的手心。
小虞真是恨得牙痒痒，脸都疼死了，面上还要带着笑。
“来，奶奶喂一个葡萄。”
小虞只得张开嘴，接下了，看来这裕太妃一时半会儿是不会放过她了。
旁边的女人们笑得十分大声：“哎呀，看看，我们太妃多喜欢小孩儿啊。”
小虞也跟着笑，袖子里的拳头攥得死紧。
“太子到——”
裕太妃也没松开小虞的手，只抬眼不咸不淡地说了声：“太子来了。”
其余的人都站起身给燕思礼行礼。
燕思礼走过素霓身边的时候，轻轻点了点头。
“参见太子殿下。”
“平身。”
几个月不见，燕思礼长高了很多，也不像之前那么瘦了，一脸严肃，很有太子的威严。
“太妃奶奶。”燕思礼躬身给裕太妃行礼，低头的时候看见小虞转过脸，冲他使了使眼色。
“太子怎么想起过来了，谢太傅的功课不多？”
“谢太傅说今日可以歇一歇。听说太妃奶奶在御花园办百花宴，来凑个热闹。”
裕太妃嗯了一声，对燕思礼的态度很是冷淡。
“太妃奶奶，小虞与孙儿是好友，我想带她去转转。”
裕太妃看着燕思礼，说：“是吗？你贵为太子，还需要好友？”
燕思礼毫不犹豫地说：“是。”
裕太妃的脸色有些不好，说：“我很喜欢这小丫头，让她在这儿陪我吧。”
“太妃奶奶，恐怕不行。”燕思礼一字一句地说，“孙儿要带她走。”
裕太妃的脸色一下就变了，嘴角抽搐了半天，才说了句：“好！太子真是长大了。”
燕思礼看着裕太妃，脸色也好不到哪里去，眼神冷冰冰的，有些瘆人：“是。父皇的丧期还有几月便满，到时便可行登基大典。”
裕太妃握着小虞的手一松，掩住眼里的震惊，转头拿了杯茶过来。
燕思礼说完侧头看了眼后面的卫惊鸿，卫惊鸿便走上前来，抓住小虞的胳膊，把她从裕太妃跟前拽了起来，带到了燕思礼身后。
“孙儿去了。”燕思礼转头往八角亭外走，在素霓跟前停下了：“素霓姐姐，我带小虞去转转。姐姐跟着去吗？”
“是，太子殿下。”
燕思礼这声素霓姐姐倒是让在场的那些妇人们收起了那点多余的心思，毕竟虽然眼下这京城里局面复杂，不到最后，谁也不知道谁赢，所以对他们来说，最能明哲保身的办法就是两边都不得罪。
燕思礼带着两人走到了一座稍幽静的假山后。
“那个奶奶好像个巫婆啊，表面对着人笑眯眯的，背地里掐得我疼死了。”
素霓轻咳一声，横了小虞一眼，四下看了看，没有人。
“肉……”小虞碰上素霓警告的眼神，撇撇嘴，改了口，“太子殿下，你怎么也会来参加这种全是女人的宴会？”
“我听说你跟素霓姐姐要来，我就过来看看。”
小虞叉着腰笑：“我就说嘛，自从我们回来之后，你就一直被关在这里面，都不能出来和我一起玩了。这宫里面好看是好看，就是太无聊了，说话走路都要小心翼翼的。”
燕思礼抿着唇一个劲儿点头，小虞看了眼他后面一直握着剑柄，低着头不说话，一脸冷漠的卫惊鸿，上前拍了一下他的肩膀。
“这位小兄弟是保护你的吗？”
卫惊鸿没给小虞碰到自己的机会，利落地往旁边让了让。
“嗯。他的剑术可厉害了，比我还厉害。”
小虞绕着卫惊鸿好奇地打量，卫惊鸿躲她像躲瘟神，就是不让她碰自己。
“包子。”
“嗯。”
“你太可怜了。”小虞回头看着燕思礼，唉声叹气，“这皇宫里这么闷，也没什么好玩的，这已经很可怜了，没想到连身边的小侍卫都这么无趣，你看他，都不会笑，也不说话，像个木头人。”
燕思礼还摸着下巴认真思考了一下：“嗯……好像是，他也不跟我说话。不过……”他悄声地对小虞说，“他很听我的话。”
小虞也小声地问：“为什么呀？”
“也许是……”燕思礼有些得意地挑了挑眉毛，“他崇拜我。”
“哦，是吗？”小虞看了眼卫惊鸿，“可是，太子殿下，他好像刚刚对你翻了个白眼。”
燕思礼一下子站直了身体，看向卫惊鸿，有些尴尬，圆润的小脸上有些红红的：“不可能。我说是就是。”
小虞说：“以后我们叫他小木头吧。这样，我们的名字就都差不多了。小虞，小肉包，小木头。多好听。”
素霓看着这三个小孩聊得欢快，自己看着他们也觉得开心。三人里小虞是最小，也是鬼主意最多的，燕思礼次之，不过也许是在这沉闷压抑的宫里待久了，身上家国天下的重担背久了，他没有感受过孩童的快乐，这时候跟小虞说话也带着八九岁孩子的天真迷糊。
卫惊鸿最长，在边城待久了，战场经历得多了，生死也看过，所以他身上有着他们都没有的沉稳冷静。看着一点也不像一个少年。
只有小孩和小孩在一起，才会像小孩。
素霓看着燕思礼和卫惊鸿，突然有点心疼。她在想，会不会有一天，奉天城这个地方也把她和小虞的江湖气抹杀，折断她们天性的自由，把她们变成这皇宫里的高墙，沉闷无趣，了无生机。
无限地延长，高不见天，围困着里面的所有人，挡住他们的喜怒哀乐，吞噬他们的生命。
“素霓姐！”小虞拉着素霓的袖子，把看着高墙出神的她拉了回来。
“怎么？”
“我能留在宫里跟小肉包和小木头一起玩吗？在飞白先生的府里只有我一个人，无聊死了，私塾里都是些书呆子，不好玩！”
素霓的心一抖，果断拒绝：“不可以。”
让小虞留在宫里她肯定是不同意的，但是为了等会儿她去办事方便，她就允许小虞和他们玩半日，走时再来接人。
出了御花园之后，百花宴开始了，宫女端上精致可口的点心和菜肴，斟满酒，相熟的女眷都坐在一起聊天玩行酒令了。
素霓不认识什么人，想随便找了一张桌子坐下，她相信以她沈飞白夫人的身份，自然会有人来巴结她。
她刚张望了一会儿，那个叫李湘菱的李卫尉家千金就来拉着她去了一桌酒席。
酒席上坐着四个人，有两个看起来年纪稍大些，许是哪家大臣的夫人。还有两个是年纪轻轻的姑娘，看着比她年纪还小些，应该还未出阁。
“这位就不用我多介绍了吧。”李湘菱笑着问其他人。
“我们沈翰林的夫人嘛，谁不晓得。说起来，我们这个沈翰林可真是疼夫人，前几天户部尚书家的朱公子当街调戏了几句沈夫人，昨天沈翰林就把人给打了，打得那真是一个惨啊。我夫君是太医院的医官，去给看的，那打得浑身没有一处好的。”
真是哪壶不开提哪壶。素霓没有搭腔，在一边默默喝酒。
李湘菱问：“这朱尚书最疼他儿子了，打成这样，就没找飞白先生麻烦？”
另一个小姐说：“听说是因为今日殿试，所以没有声张。毕竟这事儿要是传出去了，要是朱公子得了个状元郎，那有毁清誉。”
李湘菱掩着手帕笑得咯咯咯：“我说林夫人，你就别逗了，朱公子，状元郎？笑死人了。他读的书怕是还没有我多。再说了，他要是真成了状元郎，你敢把你家女儿嫁过去？”
林夫人摆摆手：“不敢不敢，我可不想我女儿一过去就要管他那二十多个小妾。”
李湘菱瞟了眼那边坐着不说话的，有些腼腆的小姐：“我说苏小姐，你要是身体不舒服就回去吧，在这儿要是受了寒，可怎么好。”
林夫人说：“湘菱，你看你这话说的，人家苏小姐不也待字闺中，这也到了嫁娶的年龄，不也是要来物色物色夫君嘛。是吧，柳夫人？你女儿的婚事怎么也不操心操心呢。”
这李湘菱和林夫人你一句我一句的，别人根本插不上话，一会儿拿了她开刀，这会儿又把炮火集中到了那位苏小姐和柳夫人的身上。
素霓看着个苏小姐，弱柳扶风，脸色也憔悴苍白，虽然扑了胭脂，也难掩疲态和病容。看着娇弱弱的，李湘菱才肆无忌惮的拿她开涮。
“我女儿是待字闺中，不过倒也不上赶着去找夫婿。”柳夫人不动声色地看了一眼李湘菱。
“是，苏小姐是奉天城才女，这些状元郎可不得盼着成你家夫婿呢。可惜苏小姐啊，天生的带病……”
“李湘菱。”柳夫人的眼神徒然凌厉，“我劝李小姐还是少说话的好。祸从口出。”
素霓看着这火药味十足的一桌，看了半天的戏，只觉得这李湘菱和林夫人就会空凭一张嘴四处找别人的不痛快，实在是有些无聊。
这些小姐夫人们的生活实在是安逸了些，锦衣玉食久了，就只学会勾心斗角。
她记得沈飞白跟她提了一嘴，这个苏小姐苏君信是御史中丞家的千金，家中还有个哥哥苏君子，两兄妹都很有才华。御史中丞苏青松也是个做实事的清官，也曾是状元，他的儿子苏君子也是去年刚中的状元郎，现在就在奉天书院做史官。
这个苏君信是奉天城公认的才女，琴棋书画，花艺茶道刺绣，无一不精。不过从小又哮喘的毛病，身体虚弱，上门说亲的也少了许多。再加上，苏青松因为为官清廉，刚正不阿，得罪了不少人，尤其是跟李卫尉结怨颇深。
也就难怪李湘菱一直针对她们母女。
素霓也不想再看他们吵下去，便转了个话题：“今日殿试，夫人小姐们可有看好的才子？”
“我看几个御史台和几个尚书家的儿子都参加了考试，这个倒也难说。”
“也有个佼佼者，叫赵文瑄，听说才华也了得呢，是他们冀州城的小神童。”林夫人撇撇嘴，“不过嘛，就是家境贫寒了些，太过穷酸了，我可不愿意我女儿嫁过去。”
一直不说话的苏君信此刻小声说：“家境贫寒又如何，状元郎就是状元郎。”
素霓看了她一眼。她这时候的表情倒是十分坚定了。
大概是不想在留下来受气，柳夫人带着女儿去向裕太妃告辞了。素霓又四处转了转，熟识了些人。打听到了自己要的消息，便也向裕太妃告辞回去。
素霓刚走出御花园，有个小宫女便叫她留步。
“公主马上就到，请沈夫人稍等片刻。”
“知道了。”
素霓等了会儿，燕霜雪便来了。
“我以为百花宴这么热闹，公主会去。”
“一群没见过世面的女人勾心斗角，明嘲暗讽，有什么意思。”燕霜雪让贴身侍女退下，往袖中拿什么，“那些长舌妇都是等着嫁女儿，钓金龟婿的。”